Тени исчезают в полдень. Анатолий Степанович Иванов

своего.

      …Нахлобучив фуражку, председатель опять присел на стул у стены и долго оглядывал Ирину с головы до ног. Оглядывал так, будто видел впервые. Ирина даже смутилась, отступила к окну:

      – Ну чего ты, Захар Захарыч?..

      – Да ты понимаешь, – Большаков постучал пальцами себе в лоб, – вот этим приспособлением соображаешь, сколько будет мороки с асфальтированием целой улицы!

      – И верно, как это я не подумала! Еще вот с севом, дядя Захар, сколько этой мороки, особенно с уборкой каждую осень. Да и со скотом, если разобраться… И корма заготавливай, и коровники строй… И чего мы, в самом деле, себя мучаем!

      – Ну! С таким ядовитым языком теща из тебя славная выйдет. Потолкли воду в ступе – и хватит. Пойдем, Устин, глянем на твои сенокосы.

      И председатель пошел к выходу.

      Колесников, Устин Морозов и редактор Смирнов тоже поднялись.

      – А я говорю – не хватит! – воскликнула Ирина, загораживая дверь.

      – Ты напрасно горячишься, калена ягода, – проговорил Филимон, подошел к Ирине и мягко отстранил его от дверей. – Дорогу проложить – не половицу застелить. Нынче об асфальте и говорить нечего…

      – Нечего и на будущий год, – сказал председатель. – Шутка, что ли? Одна главная улица почти два километра длиной. Не до того сейчас. Да и где мы асфальт этот самый возьмем? Ты подумай-ка…

      – Ну, пусть не асфальт, ладно. Давайте хоть булыжником замостим, – не сдавалась Ирина. – Камней не покупать, все берега Светлихи ими засыпаны. Бульдозеры свои. А я комсомольцев, всех ребят и девушек… Ночами работали бы… Все увидели бы, как… ну, как это нужно всем и… Дядя Захар! Давайте начнем нынче, а?

      Морозов усмехнулся, проговорил тихо, с каким-то злорадством:

      – Начать можно с криком, до середки дойти – с хрипом, да там и язык вывалить.

      Все, кроме Ирины, вышли из конторы. Захар послал Устина Морозова запрягать лошадь: когда было не к спеху, Большаков предпочитал ездить на лошадях, так как в последние годы от автомобильного чада у него быстро разбаливалась голова, и повернулся к Смирнову:

      – По каким делам у нас?

      – Да вот о ремонтниках твоих хочу материал в газету дать. Как?

      – Чего ж… Люди заслуживают. Где остановился? У Шатровых, конечно.

      – У них.

      – Ага… Может, по лугам хочешь проветриться? Поедем.

      – С удовольствием бы, да… – Петр Иванович взялся за сердце. Несколько раз его скручивал у них в колхозе тяжелый недуг. – Чувствую, отдохнуть надо. Кажется, зря сегодня так рано поднялся.

      – Так чего же ты! – нахмурил брови Захар. – Машину, может, надо? Мы сейчас… Филимон!

      – Да нет, не беспокойтесь. Пока ничего страшного. До Шатровых дойду, недалеко. Отлежусь немного. Вечером загляну в контору.

      Глава 2

      Как бы потешаясь над незадачливыми предсказателями погоды, предупредившими о длительных и затяжных дождях, установилась знойная безветренная сушь. Целыми днями полыхало над головой солнце, сваривало огуречные листья