Нажмите кнопку. Ричард Матесон

я пойду первым! – быстро выкрикнул я.

      Рут шагнула в сторону, я схватился за лесенку и спрыгнул, ощутив острую боль в стопах и легкую – в лодыжках. Поднял голову, протягивая к ней руки.

      Человек, бежавший позади Рут, попытался оттолкнуть ее в сторону, чтобы спрыгнуть самому.

      – Отвали! – зарычал я, словно дикий зверь, внезапно разъяряясь от страха и беспокойства. Если бы у меня было ружье, я бы тут же его застрелил.

      Рут пропустила его спрыгнуть первым. Он поднялся на ноги, тяжело дыша, и побежал по дорожке. Здание тряслось и подергивалось. Теперь воздух вокруг был наполнен гудением работающих двигателей.

      – Рут! – крикнул я.

      Она спрыгнула, и я ее поймал. Мы восстановили равновесие и заковыляли по дорожке. Я с трудом дышал. В боку кололо.

      Когда мы выбежали на улицу, то увидели, как Джонсон прохаживается между рассыпавшимися вокруг людьми, пытаясь согнать их в одну кучу.

      – Ничего страшного! – говорил он. – Не пугайтесь!

      Мы подбежали к нему.

      – Джонсон! – сказал я. – Корабль…

      – Корабль? – Он посмотрел на меня с изумлением.

      – Наш дом! Это космический корабль! Он…

      Земля яростно содрогнулась.

      Джонсон развернулся, чтобы перехватить кого-то, бегущего мимо. У меня прервалось дыхание, Рут, ахнув, закрыла лицо руками.

      Джонсон по-прежнему глядел на нас. Своим третьим глазом. В котором застыла улыбка.

      – Нет, – с трудом выговорила Рут. – Нет…

      А потом небо, которое до сих пор становилось только светлее, потемнело. Я повернул голову. Женщины от страха кричали во весь голос. Я смотрел по сторонам.

      Сплошные стены заслоняли небосклон.

      – Боже мой, – выдохнула Рут. – Нам не спастись. Это же целый квартал.

      А потом ракеты начали взлетать.

Перевод Е. Королевой

      Кровный сын

      Когда обитатели дома узнали о сочинении Джула, они окончательно уверились, что Джул псих.

      Подозревали об этом уже довольно давно.

      От его пустого пристального взгляда людей бросало в дрожь. Его сиплый гортанный голос никак не вязался с хрупким телом. Его бледная кожа пугала многих детей. Создавалось впечатление, будто бы она ему велика. Он ненавидел солнечный свет.

      И мысли его казались окружающим несколько «с приветом».

      Джул хотел стать вампиром.

      Люди уверяли, будто знают наверняка, что он родился в ту ночь, когда буря с корнем вырывала деревья. Ходили слухи, что он родился с тремя зубами. Утверждали, будто бы этими зубами он впивался в материнскую грудь и сосал вместе с молоком кровь.

      Говорили, что он часто лаял и гоготал в своей колыбельке с наступлением темноты. Говорили, что он пошел в два месяца и сидел, таращась на луну, когда она появлялась на небе.

      Вот что говорили другие.

      Родители вечно переживали из-за него. Единственный ребенок, так что они быстро заметили все его странности.

      Они думали, что он слепой, пока врач не объяснил им, что