Восстание Ника. Анатолий Алексеевич Гусев

без права когда-либо покинуть их. Это же касалось и их потомков.

      Дочь Аврикия, шестнадцатилетняя красавица Элпис в одночасье из богатой невесты превратилась в бесприданницу.

      Аврикий вёл совместные дела вместе с богатым судовладельцем Зеноном Ситосом. Зенон, одни из старшин прасинов, это сорокапятилетний мужчина, черноволосый, со смуглым волевым лицом. Лет пятнадцать назад, через год, после рождения дочери, Аврикий договорился выдать её замуж за сына Зенона Костаса. А год назад молодые люди встретились и очень понравились друг другу к великому удовольствию своих родителей.

      И вот после свалившегося на голову девушке несчастья, Зенон приютил дочь своего друга и компаньона у себя в доме.

      А вскоре в дом Зенона заявился спафарий Калоподий со своими воинами и сообщил, что участились нападения на венетов и есть подозрения, что в этом замешен его сын Костас, прозванный за вспыльчивый нрав и любовь к дракам Кокорасом(петухом).

      – На чём же основываются эти подозрения, кир Калоподий? – спросил Зенон.

      – Вчера был убит молодой патрикий Дасий по прозвищу Таврос и несколько его товарищей.

      – Это тот стасиот, что убил жену Аврикия?

      – Не убил! Госпожа Каллистра сама покончила жизнь самоубийством.

      – Что же ей надо было отдаться в руки этих негодяев? Что бы они над ней надругались на глазах у мужа?

      – Почему надругаться? И, к тому же, истинная христианка со смирением принимает всё то, что выпадает на её долю. И невольный грех тоже. А так как она воспротивилась этому, то это и доказало, что она тайная язычница, как и её муж.

      – Нет! Она была христианка. Правда, из семьи монофизитов. Но и наша несравненная василиса Феодора благоволит монофизитам. А трижды августейший Юстиниан желает объединить ортодоксальную и монофизитскую церковь. Не хочешь ли ты этому воспрепятствовать, спафарий?

      – Я не хочу никому и ничего воспрепятствовать, тем более нашему августейшему василевсу. А вот ты, кир Зенон, хочешь воспрепятствовать правосудию. Мы пришли взять под стражу твоего сына Костаса. Он подозревается в убийстве кира Дасия и его товарищей.

      – Увы, мой дорогой кир Калоподий, это не возможно. Он выполняет одно моё поручение, довольно таки далеко отсюда. Я деловой человек, я владею множеством торговых судов и под моим началом, много и людей, а это значить, что всегда где-то что-то происходит. А кому я могу доверять как самому себе? Только сыну.

      – Хорошо, мы удалимся. Но и ты, кир Зенон, поплатишься за укрывательство преступника!

      – Что мой сын преступник – ещё надо доказать!

      – Ты сомневаешься в торжестве нашего правосудия?

      – Ни в коем случаи.

      Зенон сына звать не стал: виноват он или нет в убийстве Дасия, никакого значения не имело. Если префект решил, что виновен, обратное доказать будет не возможно. Если только император заступиться, но Юстиниан покровительствует венетам. И из родного государства не убежишь, хотя империя и большая, но всё