Единственное желание. Книга четвёртая. Надежда Черпинская

его не сходило желчное выражение досады и раздражённой усталости. Тёмный мрачный взгляд задержался на миг на лице Насти, и по её спине пробежал неприятный холодок.

      – Сказывают, милорд Моруварк большой любитель женской красы… – сухо заметил седой. – Девок с собой заберём! Сразу три наложницы, да ещё лэгиарни! Такое подношение он оценит. Остальных убейте!

      Романова ещё не успела осознать до конца смысл его слов, а старый рыцарь уже развернул коня и неторопливо двинулся прочь.

      Молодой его спутник растерялся лишь на миг, потом повелительно поднял руку и взмахнул ей. Этот будничный жест сработал как спусковой крючок. Весь вражеский отряд в одно мгновение надвинулся, взвизгнули алчно мечи, схлестнувшись с оружием Настиных друзей. Никто не хотел умирать без боя.

      Испуганно вскрикнула Тайлли. Её брат оттолкнул ратника, что пытался схватить девчонку. В руках у Кристайла по-прежнему были клинки. Но Настя успела заметить золотое сияние, разгоравшееся на кончиках его пальцев. Она успела подумать мимолётно, что надо как-то спрятаться всем за его спину, тогда будет шанс уцелеть. Но в общей неразберихе сделать это казалось нереальным. Настя тоже отбивалась клинком, как умела. Но в какой-то миг в плечи ей вцепились мёртвой хваткой, потащили в сторону, выбили меч из руки. Рыжая затрепыхалась в чужих руках, извиваясь всем телом. Отчаяние накрыло душным чёрным покрывалом.

      К кому взывать о помощи, когда тебе грозит опасность? Разумеется, к самому любимому и близкому! К тому, в кого веришь даже в минуту самой тёмной безысходности…

      – Кайл! Кайл! – пронзительно заблажила Настя.

      Полукровка рванулся вперёд, сметая своих противников, каким-то чудом вырвал Дэини из цепких рук герсвальдцев, вернул в круг, прикрывая собой. Замер, грозный и страшный, поднял клинок, готовый биться со всем миром разом.

      – Стоять! – громогласный рёв прокатился над головами.

      И воины застыли тотчас, будто их опутали неодолимыми чарами.

      Конь в серебряной сбруе врезался в толпу, словно гигантский ледокол. Воины откатывались от него, как морские волны. Седовласый рыцарь подъехал вплотную, с силой натянул поводья, удерживая на месте белую бестию.

      Тишина повисла над лесной дорогой, лишь конь храпел негромко. Тишина непонимания. Все ждали…

      А старый рыцарь молча смотрел с высоты седла. Смотрел прямо на них. Нет, Настя, прятавшаяся за плечом Кайла, вдруг поняла, что герсвальдец смотрит не на них. Он смотрел… на Кайла. А полукровка неожиданно опустил меч и шагнул вперёд, расправив плечи и дерзко вскинув подбородок, бесстрашно, гордо, с вызовом. Выражение лица старого милорда изменилось.

      – Оставьте их! – глухо бросил рыцарь на белом коне, так и не отводя тёмного взгляда от полукровки. Потом посмотрел на своего молодого вассала: – Едем! Отпустите всех!

      Не глядя больше на ощетинившихся южан, старый рыцарь развернул коня.

      – Но, милорд! – в отчаянии воскликнул юный