Единственное желание. Книга четвёртая. Надежда Черпинская

себя, как ледяной истукан. Поэтому он хочет лишь одного – успеть сделать что-то значимое и полезное, прежде чем… Может, так он пытается оправдать себя в глазах судьбы, за гибель тех родных, кого он уже потерял.

      Великая Мать, неужели он, в самом деле, верит в то, что виноват в смерти матери или милорда Ратура? Какая глупость!

      Опасная глупость.

      Все умирают рано или поздно. И никто в этом не виноват. Но если думать так, как он, то и свихнуться немудрено…

      «Кто бы говорил! – мысленно усмехнулась Рыжая. – Совсем недавно ты была готова убить себя, искренне полагая, что это из-за твоих выходок погиб Эливерт».

***

      И снова леса, леса, леса. Птичьи трели над головой. Шелест листвы. Сырой туман в низинах. Дожди моросили почти каждый день. Осень раскрашивала окрестности в яркие узоры золота и багрянца.

      По ночам зуб на зуб не попадал от холода. Позабыв о всяких приличиях, спали теперь все вместе, рядышком, прижимаясь плотно, словно какие-нибудь цыплята или щенки, сбившиеся в кучу. Настя частенько тосковала по тёпленьким и уютным комнатам постоялых дворов.

      Впрочем, надолго в Герсвальде никто задерживаться не собирался, и это радовало. К тому времени, как на Побережье начнётся настоящая зима, они уже будут ехать по Кирлии с Чашей, либо тихо лежать где-нибудь на погосте. И в том, и в другом случае – северная стужа перестанет быть проблемой. Настя, разумеется, предпочитала первый вариант, но мысли нередко уводили всё ближе ко второму.

      – Слушай, Кайл, ну а дальше? – не выдержала она в итоге. – Мы не можем скитаться по дебрям вечно. Рано или поздно нам придётся выйти к людям. По крайней мере, чтобы в Лириволи попасть. Ты уже думал об этом? Как мы проникнем в замок королевны? Да и в сам город? У нас такая странная компания подобралась. Как думаешь, сильно понятно, что мы южане?

      Кайл улыбнулся чуть заметно.

      – Не все. Не все тут – южане. Если разобраться, так только Наир и Далард. Но ты права, нас трудно не заметить. Я думаю – разделимся. Так хоть кто-то до цели дойдёт.

      – Я, например! – отозвался из-за спины Кристайл, хоть его никто не спрашивал. – И ты со мной дойдёшь, Дэини! Я единственный, кто способен тебя защитить и одолеть любого врага. А остальные только путаются под ногами. Вот только, чтобы дойти до цели, нужно понимать, где эта цель… Не пора нам доверять начинать хоть немного?

      – Сложно верить тому, кто хотел тебя бросить… – в глазах Северянина искрилось лукавое веселье.

      – Но ведь не бросил… – в тон ему ответил Маг Чёрного Кристалла.

      – Это ещё что за новости? – изумилась Рыжая.

      – А ты на меня даже не нажаловался? – искренне удивился Тот, Чьё Сердце – Камень. – Ну и правильно! Дэини, зачем тебе это знать? Так, ерунда…

      Настя хотела возмутиться и потребовать ей всё объяснить, но не успела.

      – Мы на Север идём за Чашей Желаний, – вдруг спокойно объявил Кайл. – За легендарной