Белый слонёнок с поднятым хоботом. Владислав Кетат

а вам она зачем? Вы из Собеса, что ли?

      – Нет, не из Собеса… я представитель одной исторической организации, – начал на ходу сочинять Алексей, – мы занимаемся поиском пропавших родственников и…

      Голос в трубке не дал ему договорить.

      – И чего? Причём тут бабуля?

      – Мы просто хотели с ней побеседовать. В вашем доме…

      – А! Опять по поводу дома? Он не продаётся, понятно? Забодали уже спрашивать… каждый день звонют, звонют, как оглашенные… сказала же: не-про-да-ёт-ся! Стройте свой магазин в другом месте, понятно?

      Алексей с трудом сдержался, чтобы не заорать в трубку.

      – Девушка, поверьте, ваш дом нас совершенно не интересует, – почти по слогам произнёс он, – нам нужно только поговорить с Алевтиной Тимофеевной, задать ей пару вопросов и всё. Нас интересует период времени с конца гражданской войны до начала НЭПа…

      – Чего? – после паузы спросили на другом конце.

      – Я говорю, нас интересует время с восемнадцатого по двадцать второй годы, – пояснил Алексей, – Алевтина Тимофеевна в это время проживала по этому адресу?

      – Ну, проживала, – ответила женщина, – она тут с рождения живёт, ещё с до революции…

      – Вот и отлично! Об этом я и хотел бы с ней поговорить.

      Женщина на другом конце, похоже, немного успокоилась.

      – А вы точно про дом не будете спрашивать? – аккуратно спросила она.

      – Точно, не буду, – заверил её Алексей, – скажите, когда мне можно перезвонить?

      – Вообще-то, бабушка по телефону не разговаривает, – совсем спокойно сообщила женщина, – она слышит очень плохо. Вы, лучше, зайдите, раз уж вам так надо… только если будете дом предлагать продать или какую-нибудь муру ей втюхивать, я вас сразу же на хрен выгоню и ещё милицию вызову! У меня дядька участковым работает, понятно?

      – Понятно, понятно! Ничего такого, поверьте! Скажите, а когда к вам лучше зайти?

      – Да хоть сейчас заходите, бабуля уже проснулась.

      Алексей усмехнулся.

      – Ну, сейчас я не могу… я сейчас в Москве, а к вам планирую приехать на днях…

      В ответ в трубке так охнули, что Алексей нешуточно испугался.

      – Это вы чего, c Москвы к нам поедете, что ли? – закудахтала женщина. – Что ж это за вопросы у вас такие, что с самой Москвы ехать не лень?

      – Заказчик платит, – решил уйти от темы Алексей, – и вам, кстати, будут причитаться небольшие комиссионные. За помощь.

      – Да-а-а-а?

      – Разумеется… любой труд должен быть оплачен.

      В трубке повисло молчание, изредка прерываемое сосредоточенным сопением.

      – А сколько дадите?

      – Начнём с трёх тысяч рублей, – сказал Алексей, лихорадочно соображая, немало ли даёт.

      – Пять, – мгновенно отреагировали на том конце.

      – По рукам, – быстро согласился Алексей.

      – Только до обеда не приходите, бабушка спит, – затараторила трубка, – и вечером тоже не надо, бабушка рано ложится, лучше где-то часика в два, в три, только