Игра в чужую жизнь. Елена Гриб

явно не понимали ее настроения. Странно, им-то какое дело до заморочек императора? Или они расстроились из-за собственных нелепых одеяний?..

      Загадка разрешилась неожиданно, и, главное, обнадеживающе.

      – Я придумал, как старому козлу пообломать рога! – начал гвардеец. – Предков он вспомнил, урод всевластный! Не переживай, хорошо?

      – А с чего мне переживать? Это всего лишь обряд, и мой долг послушной дочери требует беспрекословно исполнять веления моего властительного отца.

      Вместо того, чтобы порадоваться и успокоится, оба хранителя уставились на нее с подозрением. Марк догадался первым. Бесцеремонно распахнул дурацкий халат, который Лин предусмотрительно придерживала у горла, и повернулся к метаморфу.

      – Ты только посмотри! Проклятье, я мог выиграть двойное жалование!

      Тот посмотрел. На черные, подкачанные (на всякий случай) штаны и светло-голубую рубашку из настолько тонкой ткани, что под ними угадывалось нижнее белье.

      – Насмотрелись? – Лин снова закуталась в хламиду. – Марк, кто тот ненормальный, с кем ты хотел спорить?

      – А, это Дисон с Крезином заключили пари на сотню золотов, и меня звали. Эльф утверждал, что ты придумаешь чудо, а советник был за скандал. Поделишься планами? Еще есть время сделать ставки!

      – В планах – импровизация, поэтому лучше не рискуй. У меня есть небольшая просьба. Вы там будете с оружием?

      – Разумеется. – Гвардеец продемонстрировал спрятанный в складках одеяния короткий меч. – А что?

      – Сможешь уронить его как можно громче, когда… Хм, даже не знаю. Пожалуй, когда принц окажется в центре внимания!

      Марк рассмеялся:

      – Полагаешь, он испугается и… Не-а, он все-таки воин, а не слабонервная барышня.

      – Вот именно! Барышня там будет другая. Страшно пугливая и психованная. И она потом жутко на тебя заорет, станет называть разными нехорошими словами! Возможно, с кулаками накинется, но ведь ты не обидишься, правда? – подмигнула Лин.

      – Я? Я не обидчивый. Так, в глаз дам и успокоюсь. А почему бы не поручить сие ответственное задание нашему юному другу? Его растерянность перед кучей народа будет менее подозрительной.

      Она задумалась. Идея с легкой заварушкой пришла ей в голову только сейчас, и то, что именно Марк станет соучастником, как бы само собой подразумевалось. А метаморф… При всех достоинствах он имел один весомый недостаток – чувства и намерения отражались на его лице чересчур явно. К тому же неизвестно, что он думал по этому поводу.

      – Да, у меня лучше получится, – поделился своим мнением Кари, – отличная мысль!

      Лин вздохнула. Мысль, может, и отличная, однако…

      – Кари, не обижайся, но у тебя лицо – как открытая книга. Все сразу же догадаются.

      – Я не просто уроню меч, а с силой толкну его к земле. Грохот гарантирую, – настаивал метаморф.

      Она немного поколебалась и согласилась.

      – Помни, как только все переводят взгляд на Геданиота…

      – Не беспокойся,