Мальчишка-командир. Борис Камов

у кого кто родился: Наталья Аркадьевна служила фельдшером в родильном отделении городской больницы.

      Но случалось, что Наталья Аркадьевна не возвращалась домой день или два и присылала записку, чтобы не волновались. А потом приезжала без кровинки в лице, словно это ей была нужна медицинская помощь. Никого не замечая, точно лунатик, она мылась в кухне из тазика и брела спать. И Аркадий, если у него накапливались вопросы, открывал книгу и садился у порога маминой комнаты, под портретом Льва Толстого. Писатель был изображен босиком, в белой рубахе. Как только мальчик слышал, что мама проснулась (днем Наталья Аркадьевна долго никогда не спала), тут же к ней входил.

      – Тебя кто-то обидел? – спросил он ее однажды.

      – Почему ты так решил? – Она слабо улыбнулась.

      – У тебя заплаканные глаза.

      – У меня больная умерла.

      – Из-за тебя?

      – Нет, из-за Тимофея Ивановича, который оказался трусом.

      – Трусы бывают только на войне.

      – Трусы бывают везде – даже в больнице.

      – А что случилось? Ворвались разбойники и он не заступился?!

      – С разбойниками, может, и я бы справилась. А здесь требовалась операция. Он не решился ее делать, из-за этого умерли молодая женщина и ребенок, который должен был родиться.

      Аркадий замолчал. Ему в ту пору было семь лет. И на думанье порой у него уходило много времени.

      – А ты смелая? – спросил он внезапно. – Тогда почему ты не сделала операцию сама?.. – И он подозрительно, снизу вверх, поглядел ей в лицо.

      – Я не умею. Я не врач, только фельдшер.

      – Почему же ты не стала врачом? Ты ленилась? Не хотела учиться?

      – Хотела. Но женщине в России невозможно стать врачом. И потом, у меня не было средств долго учиться.

      – А твои мама и папа? Разве они о тебе не заботились?

      – Заботились, когда я была совсем маленькой. Но мама давно умерла, а отец… Он меня проклял.

      – В церкви? Он поп?

      – Нет, он офицер. Я тебе как-нибудь расскажу. Сейчас не хочется.

      …История эта началась давно, когда молодой поручик Аркадий Геннадьевич Сальков стоял со своей ротой в маленьком польском городке. В доме бедных дворян Бегловых, у которых он снимал квартиру, была красавица дочь. Поручик тут же без памяти в нее влюбился. Она – в него. Обоим вскоре стало очевидно, что жить друг без друга они не могут. Через месяц, в полной парадной форме, Сальков явился к родителям девушки просить руки. И получил отказ. Род Сальковых считался древним, но оскудевшим, а родители девушки желали для своей дочери более выгодной партии.

      Несчастный поручик хотел застрелиться – на выручку пришли друзья. Невесту, с ее согласия, похитили глубокой ночью. Через два часа молодых обвенчали в сельской церкви. Однако романтическое венчание обернулось скандалом. Молодые поженились не только без согласия родителей невесты и жениха, но и без разрешения командира полка. А это грозило поручику отставкой.

      Сальков был вызван для объяснений.