Царский витязь. Том 1. Мария Семёнова

Светел не скоро услышал голос из-за спины:

      – Опёнок!

      Он внял наконец, оглянулся:

      – Кайтар! Друже!

      – Ты где был?

      – Да вот шатёр только поставили.

      Жогушка чинно поклонился с братниных плеч:

      – Можешь ли гораздо, дядя Кайтар.

      – И тебе на лёгки лыжи, племянничек, – улыбнулся левобережник. За год, что не виделись, он возмужал, опле́чился, голосом и повадками стал сущий отец. Так дело пойдёт, сам собой примется на торг выезжать.

      Кайтар вдруг покраснел, помялся, спросил:

      – А вы… ну… де́динька, сосед ваш, приехал?

      На самом деле, понятно, спрашивал он совсем не про деда. Светелу опять стало стыдно.

      – Они с Ишуткой дома остались. Да вы после торга к нам небось?

      Кайтар вспомнил о деле. Тотчас из робкого парнишки обратился в хваткого молодого купца:

      – А как иначе! Без твоих лыж домой не рука! Вот не знал батюшка, что сам припожалуешь. Ты хоть не расторговался ещё?

      Вернувшись с Кайтаром в шатёр, Светел даже подосадовал, не застав Розщепихи. Значит, его лыжам осмеяние предрекать – она тут как тут, а порадоваться, что Кайтар с отцом не глядя все забирают, – поминай как звали? Скучновато заживёт Твёржа, когда Розщепиха со святыми родителями воссядет. «Есть старуха – убил бы её. Нет старухи – прикупил бы её…»

      Котелок над очажком уже закипал. Мама сразу пригласила Кайтара к трапезе.

      – Кайтарушко… – нерешительно проговорила она. – Вы, торгованы удалые, всюду побывали… всё видели, про всё слышали…

      У Светела сердце стукнуло мимо. Будь у Кайтара новости, поди, не выложил бы прямо под гусиные крики? И ещё. Прежде мама всегда ждала ответа от Геррика. Теперь спрашивала сына. Бежит время.

      Кайтар отведал щей, вздохнул, с поклоном отмолвил:

      – Мы помним слово, данное твоему мужу, госпожа Жига. Не обессудь, но мне пока нечем тебя повеселить.

      Равдуша померкла, отвернулась, жалко изломив брови. Светел знал: мама шла в Торожиху ради вестей, которые могли доставить сегдинские. Пять лет!..

      Для Коренихи, надобно думать, вкусная щаная капуста тоже обратилась опилками, но бабушка лишь негромко сказала:

      – Мой внук объявится. Мы будем ждать.

      Двое парней живо достали из санок рогожные кули с лыжами. Взвалили на крепкие плечи, понесли в другой конец рядов, где обосновался Геррик.

      – Потом-то всё же завернёте к нам погостить? – спросил Светел.

      Кайтар высунулся из-под ноши, кивнул:

      – Батюшка собирался.

      «А как иначе. С дедом Игоркой о внучке-славёнушке потолковать…»

      Светел немного подумал, фыркнул, засмеялся:

      – Получается, съездят мои лыжи туда и обратно! Зачем вёз?

      Воздух торговых рядов слегка пьянит, обращает отчаянных неклюдов улыбами, самую простую шутку заставляет искриться. Кайтар тоже развеселился:

      – Не ты на лыжах – лыжи на тебе! Людям смех!

      – Я-то ладно, а сам? Опытный торгован! Вот скажи, на что сейчас тюки было развязывать? В Твёрже бы и передали, и сочлись…

      На