Нищенка. Михаил Серафимович Максимов

а теперь возьмите вот это.

      Она порылась в своем мешке, достала три семечка.

      – Посейте их, ухаживайте, вырастут три цветка, появятся суженые, им их и подарите, глядишь, и устроится ваша жизнь. Только помните, терпение и любовь должны быть в ваших сердцах, помыслы добрые и мысли чистые.

      Она протянула им семечки и исчезла.

      – Не сон ли уж нам приснился? – нарушила молчание Маша.

      – Один и тот же сон сразу троим, не снится, да и семечки не придуманы, вот они, – ответила Татьяна.

      – Что ж, может и впрямь это наша судьба, – подвела итог Евдокия, – пошли домой, сделаем все так, как бабушка сказала, а там посмотрим.

      Взяла каждая по семечку, идут, драгоценную ношу к груди прижимают. У дома каждая разрыхлила и удобрила свой пятачок земли, бросила семечко в ямку и закрыла его землей.

      – Только взойди, только взойди, – шептала каждая из них как молитву, – вырасти и дай цветок, а я буду делать все, чтобы помочь тебе.

      – Сестрички, а мы бабушку за семечки даже не поблагодарили, – тихо сказала Таня.

      – И то верно, давайте поблагодарим сейчас, может она услышит нас? – предложила Мария.

      Они поклонились в сторону леса и поблагодарили незнакомую старушку за заботу о них и за те семечки, которые они посеяли.

      О, с каким нетерпением они ждали всходов? По нескольку раз в день подходили к своему пятачку земли и разглядывали каждую новую травинку.

      – Неужели не взойдет? – думала каждая с трепетом.

      Но ростки проклюнулись, и стали дружно расти. Три росточка тянулись к солнцу и пробуждали надежды, которые они в последние годы хоронили в своих душах.

      Боясь за судьбу своих ростков, сестры устроили возле них дежурства. С утра заступила на дежурство старшая сестра Маша. Она проверила, все ли ростки политы, убраны ли сорняки, в порядке ли маленькие оградки, которые они смастерили вокруг ростков. Все было в полном порядке, и она уселась на лавочку и стала читать толстую книгу. Солнышко поднималось все выше и выше, ее в конечном итоге разморило, и она задремала. А на улице мальчишки играли в мячик. Сначала они были далеко от дома сестер, но игра их так увлекла, что они оказались совсем рядом. Один из мальчишек запустил мяч, который залетел в палисадник, мало того, он попал прямо в один из ростков и сломал его. Это был Машин цветок.

      – Тетя Маша, отдайте нам мячик, – крикнул мальчишка.

      Мария встала, взяла мячик, посмотрела на него. Обида и злость на какой-то миг сдавили ей грудь, но уже через мгновенье она взяла себя в руки, подошла к ограде и выбросила мяч ребятишкам.

      – Не судьба, что поделаешь? – прошептала она и подошла к цветку.

      Сомнений не было, восстановить его уже было невозможно. Она хотела уже выдернуть росток, но у самой земли заметила маленький листочек, осторожно очистила около него землю.

      – Пусть растет, может, что еще и вырастит?

      Когда пришли сестры, они сразу почувствовали неладное.

      – Маша, что случилось?

      – Сестрички,