Нищенка. Михаил Серафимович Максимов

оставить.

      Незаметно пролетело лето, зарядили частые дожди, раскисли дороги, ни пройти, ни проехать. А три листочка трепещут на ветру, все им нипочем, ни дождь, ни ветер.

      – Надо же, удивленно говорили сестры, живут, несмотря ни на что.

      Ушли Мария с Евдокией в соседнее село за покупками, осталась Татьяна одна в доме. Дел в деревне всегда много. Вытаскала она морковку из грядки, сидит на стульчике ботву обрезает.

      – Хозяйка, а хозяйка, не дашь водички попить?

      Смотрит, стоит у забора мужчина в военной форме. Встала, зашла в дом и вынесла кружку воды.

      – Пейте на здоровье.

      Мужчина взял кружку и стал жадно пить.

      – Путь куда держите?

      – Домой иду, красавица, три километра осталось, дойду как-нибудь. Ты прости, можно я посижу на вашей лавочке?

      – Проходите, отдохните.

      Она отворила калитку, мужчина, сильно прихрамывая, подошел и сел на лавочку.

      – Совсем нога разболелась, рановато я на такое расстояние рискнул идти, но что поделаешь, мать ждет.

      – А что с ногой- то?

      – Зацепило осколком, врачи с трудом ногу спасли. Из армии комиссовали, дали пенсию.

      – Зачем же пешком пошли?

      – А какой дурак в наши края в такую погоду поедет?

      Лавочка стояла у того места, где посажены были цветы. Посмотрела Татьяна на остаток от своего цветка, а листочек на нем так и трепещется, словно сказать хочет: “ Сорви меня». Рука так и потянулась к нему. Оторвался он легко. Приятный холодок прошелся по пальцам, легкая дрожь пробежала по телу.

      – Пойду я, красавица, вроде немного легче стало.

      – Легче, не легче, но провожу я вас до дома.

      Взяла она его под руку одной рукой, в другую взяла нехитрые солдатские пожитки, и побрели они в его деревню. Не прошло и недели, пришли сваты от отставного солдата, попили винца да чайку и увели Татьяну из родного дома.

      Не обошла стороной судьба и Евдокию. Ходила она проведывать тетку в соседнее село, заночевала там. Утром рано ее как – будто кто – то в бок толкнул, вскочила она, быстренько собралась и, несмотря на уговоры тетки, пошла в свою деревню. Идти через лес надо было. Идет, смотрит человек у дороги лежит, не испугалась и подошла к нему. Думала уже мертвый, потрогала за руку, нет еще живой. Кое- как взвалила себе на спину и понесла к дому.

      А человек этот работником предприятия из района оказался. Пошли они втроем на охоту, сезон открывали, выпили в лесу, но перебрали на радостях, потом по пьянке этого бедолагу и потеряли. В лесу он заблудился, а погода ночью в эту пору холодная как есть, замерзать стал, в довершение ко всему угодил в яму с водой. Не окажись Евдокия утром в лесу, так бы и сгинул человек. Отогрели, оттерли они его с Машей, вернули к жизни. Лежит он в постели, в себя приходит. А Евдокия вышла на улицу, смотрит, а ее листочек от цветка так и бьется на ветру. «Сорви, сорви меня», – будто бы просит Евдокию. Протянула она руку, сорвала листочек.

      К вечеру