Зимопись. Книга вторая. Как я был волком. Петр Ингвин

Дали присягу. Как присягнули еще Ваула Северный и Пеняйка Злая, ожидающие моего сигнала в северной части страны.

      Крупные пальцы Сивко со скрипом почесали за ухом, он не стал спорить:

      – Да, присягнули. Потому что обещанный новый мир предполагал равноправие. Наши голоса не менее равны, чем твой. Потому – не перегибай.

      Все время разговора рыкцарские военачальники недовольно оглядывались в нашу с Томой сторону. Таскай, наконец, не выдержал:

      – Почему они здесь? Нас звали на военный совет.

      – Это переносчики нужных идей в недоступные вам высшие слои. Нам с ними долгие годы работать бок о бок.

      – Короче, открывалки башен, – уловил главное Сивко.

      Злая ухмылка превратила его лицо в маску смерти. Меня передернуло.

      – Нет! – Деметрия тревожно покосилась на нас. – Только вместе мы построим новый мир. От юных царевен, от их к нам расположения зависит многое. Количество жертв при штурме и сама необходимость штурмов. Симпатии к нам других царевен…

      – Мы поняли. – Грозна сообщнически переглянулась с другими главарями. – Перейдем к делу. Кто пойдет переговорщиком?

      – Если не найдется желающих, назначим, – легко решила проблему Деметрия. – В башню идти не нужно, достаточно докричаться. И показать товар лицом.

      Ее глаза вновь нервно скосились на нас.

      – А если Варфоломея не полная дура и в ответ плюнет нам в лицо? – предположила Грозна.

      – А она не дура, – уверенно дополнил Сивко, пряча в усах усмешку, – и не полная.

      – На этот случай тоже есть план, но о нем завтра.

      – Тогда о чем говорить? – Сивко поднялся, демонстративно больше не глядя в нашу «ангельскую» сторону. – Завтра и поговорим.

      Главари холодно откланялись.

      Некоторые моменты разговора оказались скользкими, поэтому Деметрия пересела ближе к нам, тихий голос потек в уши:

      – Понимаете, девочки… Рыкцари хоть и воины по сути, но во многом как дети. Не понимают, что разведка важнее доблести. Вообще не понимают, что она нужна всегда. Три ошибки допустили при осаде школы. Первая: не проверили, чтоб в объекте штурма не было боеспособных посторонних. Вторая: не дождались отъезда начальства для дезориентации в плане командования и ответственности –никто не захочет взять на себя чужие смерти, если можно обойтись без них. И третья: не создали ситуацию, в которой нужное тебе останется для противника единственным выходом, и он предложит его сам. Потом только поворчать да поторговаться.

      – Политика, – вздохнул я.

      Тома только моргнула. С дерева спланировал и опустился ей между лопаток колючий сухой листик. Она попробовала достать рукой. Усилие мышц отдалось в ноги, вызвав болезненное содрогание. Пришлось мне убрать незваного гостя.

      – Именно, – согласилась Деметрия. – Политика. Без нее никуда. Верховной царицей может стать только самый лучший политик, а я хорошая дочка своей мамы.

      – Она предпочла Аглаю.

      – Я