Талисман для виновного. Елена Ворон

нежный голос. – Полиция. Слушаю!

      На пороге стоял Теренс Максвелл – исполнительный директор турфирмы «Лучистый Талисман». Высокий, седой, импозантный. Он беседовал со мной, когда я еще был Ленваром Техадой и только собирался отправиться на Изабеллу.

      – Алло! – в последний раз воззвала полиция и дала отбой.

      – Разрешите войти?

      Я дернул головой, что должно было сойти за согласный кивок. В горле пересохло, и я с усилием подавил дрожь в руках. Что ж; коли так, обойдемся без полиции: пусть Максвелловы орлы займутся поисками.

      Исполнительный директор сунул руки в карманы длинной расстегнутой куртки, под которой виднелся дорогой костюм.

      – Господин Максвелл, у нас… – начал я.

      – То, что произошло на Изабелле, – перебил он. – Вы имеете что-нибудь добавить к сказанному?

      Меня зло взяло. С борта яхты, которая забрала нас с планеты, я кратко доложил, что из всей туристической группы остались в живых двое, – а он вопрошает, имею ли я что-нибудь добавить. Тут полдня можно повествовать. И Эри пропал.

      – Послушайте…

      – Господин Ибис, сейчас меня интересует вот что. Не встречались ли вы на маршруте с неким Ленваром Техадой?

      Под лопатками защипало.

      – Довелось. – Сам подивился тому, как ровно прозвучал мой ответ.

      – Когда?

      – За две недели до того, как ваш пилот соизволил поискать пропавшую группу, – бросил я зло. Людей выбросили на необитаемой планете и полтора месяца не интересовались их судьбой. Уроды.

      Максвелл и бровью не повел.

      – Куда Техада направился после встречи с вами?

      Тут я окончательно взъярился. Восемь человек, посланные «Лучистым Талисманом» на Изабеллу, остались там – а он занят одним-единственным. И не Техадой даже, плевать ему на Техаду: покоя не дает мешок с добытыми изабельками.

      – Ленвар Техада погиб на наших глазах.

      Это не я сказал. Я подскочил в кресле, словно меня током ударило. Сгинувший Эри необъяснимым образом возник на пороге собственной спальни и стоял там, скрестив руки на груди и прислонясь плечом к косяку. Набрякшие мешки под глазами, бурые запекшиеся губы, на подбородке сочится кровью ссадина.

      Мой единственный свидетель, готовый подтвердить: Элан Ибис сделал все возможное, чтобы сберечь вверенных ему людей.

      Максвелл живо к нему повернулся.

      – Как это произошло? При нем были какие-нибудь вещи?

      – Техада явился к нам с пустыми руками. – Эри стоял не шевелясь, только подрагивал угол рта. Черная куртка была порвана на плече.

      Меня поразила его ложь. Зачем скрывать, что изабельки похищены пять минут назад? Пусть бы у Максвелла о них болела голова, а нам досталась хотя бы часть положенного вознаграждения.

      Я решил выяснить резоны Эри позже.

      – Вы… – исполнительный директор замялся, – не осматривали карманы его одежды?

      – Нам нечего было там искать. – Я поднялся на ноги и встал рядом с Эри. – Мы похоронили