Любовь. Тони Моррисон

но к нам, конечно же, никто не приезжал из таких, кто вместо росписи ставил крест. У наших гостей, в большинстве своем, был роскошный почерк, потому что, между нами говоря, надо не просто быть грамотным, но и занимать положение в обществе, иметь крупные достижения в жизни, понимаешь? Но какие могут быть крупные достижения с плохим почерком? А уж сегодня люди вообще пишут левой ногой!

      Хид рассмеялась и добавила:

      – Прости. Ты же понятия не имеешь, о чем я говорю. Я просто увлеклась, только и всего. Так всегда бывает, стоит мне начать об этом думать, – она разгладила большими пальцами отвороты домашнего халата и вновь вернулась к теме собеседования. – Но я хочу немного услышать о тебе. Джуниор, говоришь?

      – Ага.

      – Ну вот, Джуниор. Ты сказала, что можешь делать все что угодно, значит, где-то ты работала раньше. И если ты будешь помогать мне с книгой, я хочу знать…

      – Послушайте, миссис Коузи, я умею читать, я умею писать, о’кей? И с мозгами у меня все в порядке. Хотите, буду писать под диктовку, хотите, буду печатать на машинке. Все что угодно. Хотите, чтобы я сделала вам укладку, я сделаю. Хотите принять ванну, я вам приготовлю ванну. Мне нужна работа и жилье. Я очень хорошая, миссис Коузи. Очень-очень хорошая! – И она подмигнула, заставив Хид на мгновение подумать о чем-то недосягаемом – вроде морской раковины, внезапно унесенной набежавшей волной. И, наверное, ощутив вдруг острый укол меланхолии, она подалась вперед к девушке и прошептала:

      – Ты умеешь хранить секреты? – Она затаила дыхание.

      – Как никто другой!

      Хид выдохнула.

      – Потому что это секретная работа. Никто не должен о ней знать. Никто!

      – Вы имеете в виду Кристин?

      – Я хочу сказать: ни одна живая душа!

      – Согласна.

      – Но ты даже не спросила, сколько я буду тебе платить.

      – Я согласна на эту работу. А вы будете мне платить? Мне можно приступить прямо сегодня или подождать до завтра?

      За дверью послышались шаги. Неспешные, размеренные.

      – Завтра, – Хид произнесла это слово шепотом, но с таким напором, как будто выкрикнула.

      Вошла Кристин с подносом. Ее появление ни стуком не предварялось, ни словами не сопровождалось. Она поставила поднос на секретер, за которым лицом друг к другу сидели Хид и Джуниор, и удалилась, не удостоившись ничьего взгляда.

      Хид приподняла крышку со сковородки и тут же вернула на место.

      – Все что угодно – лишь бы мне досадить! – заметила она.

      – Выглядит соблазнительно, – сообщила Джуниор.

      – Вот и ешь сама!

      Джуниор поддела вилкой креветку, отправила ее в рот и мечтательно произнесла:

      – М-мм… Уж точно, она знает толк в стряпне!

      – Она знает, что я терпеть не могу морепродукты!

      Второй этаж не поразил Джуниор аляповатым интерьером, который буквально бросался в глаза на третьем. Коридор, две простенькие спальни, чей-то рабочий кабинет и ванная комната вместе