Куда глаза не глядели. Евгений Цепенюк

я, между прочим, и не командую. Пока что. Я по-человечески прошу. А ты, как младший, – по возрасту уж точно, – мог бы и сам субординацию проявить.

      Упрёк, с учётом обстоятельств, подействовал.

      – Ладно, схожу. Но только за одним кувшином!

      Хозяин, действительно, не спал. Шумел он, правда, уже не так сильно, но всё равно достаточно громко, чтобы с лестницы можно было легко расслышать каждое слово:

      – Короче, ещё раз узнаю – своими руками придушу обоих! Всё поняли?!

      Двое юношей вызывающего вида, – крестовидные серьги в ушах, мешковатые бархатные куртки, сплошь обшитые кружевами, нечеловеческих размеров гульфики, – дружно склонили повинные головы.

      – Тогда клянитесь! И не так, как в прошлый раз. Руки – перед собой, чтоб я видел!

      – Мы, папа… – начал было тот, что повыше да пошире в плечах, но тут второй резко вскинулся:

      – А кто это там у нас ступенями скрипит?! Ну-ка, выходи-ка на свет!

      Пеон, между прочим, и не думал подслушивать – просто остановился, раздумывая, уместно ли прерывать семейный разговор.

      – Добрый вечер. Нацедите, пожалуйста, кувшин пива.

      – Чего-чего?! – неадекватно набычился брат-здоровяк. – Какого ещё тебе пива?! Ты кто, вообще, такой?!

      – Не горячись, Ствол, – голос меньшего из братьев теперь так и сочился елеем. – Неужели ты забыл? Наш папа занимается гостиничным бизнесом. Значит, это у нас постоялец. А постоялец всегда прав, даже если среди ночи спускается в холл, чтобы потребовать пива. Поэтому с ним надо вести себя учтиво. Правда, папа?

      – Ты, засранец, соскользнуть с темы даже и не надейся, – хозяин вытащил из-под стола, сколоченного в виде грубого подобия барной стойки, пузатый бочонок. Наклонил бочонок над кувшином. Перевернул. Встряхнул. Помрачнел ещё больше (насколько это вообще было возможно).

      – Что, неужели уже пустой?! А давай мы со Стволом сбегаем по-быстрому за новым? Нехорошо ведь постояльцу отказывать! Дай нам только ключи от подвала…

      Проигнорировав предложенную помощь, бородач молча сгрёб тару под мышку и скрылся за дверью.

      – Не доверяет он нам, – развёл руками названный засранцем. – Любит, но не доверяет. Что поделаешь, проблема отцов и детей… Меня, кстати, Стебель зовут, а это мой старший брат – Ствол.

      – Пеон, – представился Пеон.

      – Как же тебя, Пеон, в нашу глушь занесло? И откуда, если не секрет?

      – Из Залужанска, по пути в Имск.

      – Неужели из самого Залужанска?! – завосхищался Стебель. Пеон даже испугался – а ну как начнёт выискивать общих знакомых, но обошлось. – Я, правда, сам там ни разу не был, но наслышан… Это ведь, кстати, неправда, будто у вас там гоблины прямо по улицам ходят?

      – Конечно, неправда! Кто тебе такую чушь рассказал?

      – А я так и думал! Мало ли чего досужие люди болтают. Кстати, о досуге. Папа минут через пятнадцать вернётся, не раньше. Надо бы тебя как-то развлечь на это время… Как насчёт партии в кости?

      – Спасибо,