Модноверие (сборник). Сборник

на ящик, тетка Светлана осталась стоять.

      – Ну вот, Мирко, – сказал Огнеяр спокойно, – ты знаешь меня с рождения? Тринадцать с половиной лет?

      – Ну да… – глупо спорить с очевидным.

      – И старшую рода Медведя, заменившую тебе мать, тоже?

      – Да… – Мирко опустил взгляд, чтобы не видеть их лиц.

      – А существо, что называет себя Ринатом, появилось в твоей жизни два дня назад? Верно?

      На этот раз он просто кивнул.

      – Но ведь верить нужно тем, кого ты давно знаешь, кто сделал тебе много добра, – голос верховного волхва звучал ласково. – А не чужаку, взявшемуся невесть откуда. Согласен?

      Мирко очень хотелось возразить, доказать, что они не правы, он даже открыл рот, но тут же закрыл обратно, поскольку осознал, что слов нет, куда-то подевались.

      – Он человек! – только и смог выдавить. – У него нет креста! И рогов тоже нет!

      – Каких рогов? – не понял Огнеяр.

      – Которые у атеистов! И жабьей кожи, и волчьей пасти! Он не чудовище!

      – Да, надо менять учебники, – со вздохом сказала тетка Светлана.

      – Понимаешь, – начал верховный волхв, – то, что кажется человеком, не всегда человеком является… Настоящие люди – это лишь мы, русичи, хранящие истинную веру. Остальные – монстры, отродья Ящера, и неважно, как они выглядят, что и как говорят. Вспомни, ведь Ринат прельщал тебя байками сладостными о вещах дивных, местах далеких?

      Мирко очень хотелось сказать «нет», но врать не особенно умел, да и стыдно.

      – Да… – произнес он после внутренней борьбы. – Но это же были сказки!

      – Нет, сказки – они не такие, они не рождают в тебе сомнение в Поконе и родичах. Ты ведь начал сомневаться? В голову тебе залезли мысли, что тебе лгут? Что все плохо?

      Мирко понял, что краснеет… откуда Огнеяр это знает?

      – По плодам узнаете их, как сказал один из мудрых пращуров, – сказал волхв. – Подумай, кто может речами сеять раздор, сомнения и вражду? Разве он… один из нас?

      На глазах вновь закипели слезы, горячие, злые слезы обиды и разочарования. Неужели дядька Ринат его обманул, неужто он по правде лишь прикинулся раненым человеком, а сам шпион и атеист?

      Но он же клялся Родом и всем прочим, и не сгорел на месте!

      – Он чужак, он похож на нас, но завидует нашей свободе, духовной силе и славе, – вступила тетка Светлана. – Мы оставили прошлое за спиной, он же тащит тебя обратно!

      – Нет! – закричал Мирко. – Не может быть! Вы все врете! Все-все-все!

      И не выдержал, разрыдался, уткнувшись лицом в колени и содрогаясь всем телом.

      Верховный волхв сочувственно молчал, тетка Светлана гладила мальчишку по спине, и от ее прикосновений становилось легче, уходили тоска и неуверенность, рассеивались страх и сомнения.

      – Десять лет назад, когда ты был маленьким, боги прогневались на нас. За дело, – сказал Огнеяр, когда Мирко перестал всхлипывать. – В ту зиму умерли очень многие. Твои родители, например.

      Ну да, эту историю он слышал, и не раз.

      – Тогда