Загадки Красного сфинкса. Татьяна Александровна Яшина

пробежало выражение боли.

      – Уберите это, – коротко распорядился он, Жюссак достал черный кожаный мешок и спрятал трупик. – Отдадите мэтру Шико.

      В этот момент в дверь застучали.

      – Это Рошфор, – раздался голос графа. Никогда еще я ему так не радовался. Когда приезжал Рошфор, он всегда умел развеселить всех, и особенно – Монсеньера. Ко мне граф относился снисходительно и все сыпал своими двусмысленными шуточками, на которые кардинал закатывал глаза, а я не понимал и половины. Возражать ему даже мысленно было пустым делом – граф повидал такие огонь, воду и медные трубы, что любого бы отбрил – что языком, что шпагой, что кулаком. Как мотылька прихлопнуть – растер бы между пальцами и полюбовался перламутровой пылью.

      Так что его присутствие вселяло надежду – в конце концов, самого страшного не случилось.

      Жюссак тяжелыми шагами пересек комнату и открыл дверь.

      Рошфор поцеловал кардинальский перстень и вытянулся за правым плечом Монсеньера.

      Тут в дверь затарабанили снова.

      – Ну что там еще? – недовольно протянул Монсеньер.

      – Срочная депеша! – произнес высокий женский голос и раздался звон шпор. Миледи…

      Если Рошфор все шутил, то Миледи предпочитала действовать: в момент первой встречи я был изумлен ее взглядом – словно плескался жидкий огонь, ни на секунду не прекращая своей пляски, отбрасывая тени на подвижное злое лицо. Стоял тогда ни жив ни мертв, пока она не пошла в атаку своим лихим декольте. Меня словно окутал запах лилий, я потерял голову и мог только отступать в угол – откуда меня спас Рошфор – испуганного, вспотевшего и со стояком, который я заметил только после его очередной шуточки.

      – Миледи, этот эндимион не из вашей мифологии, – промурлыкал граф, открывая мне путь к бегству.

      Словом, все в сборе.

      Жюссак опять закрыл дверь на ключ.

      – Прошу всех к столу, – произнес кардинал, и Жюссак выдвинул поближе к окну большой овальный стол.

      Я остался торчать посреди комнаты.

      Кардинал кратко изложил суть событий, Жюссак продемонстрировал мешок и баночку. Миледи потемнела лицом, Рошфор был невозмутим, Жюссак мрачен.

      Кардинал держался отстраненно, и это было не наигранное безразличие, а истинная готовность разума разрешить предложенную судьбой задачу.

      – Когда ваше высокопреосвященство обнаружили отсутствие помады на привычном месте? – спросил Рошфор.

      – Примерно за две четверти часа до полудня.

      – А когда в последний раз вы видели ее до этого?

      – Вчера вечером, в карете.

      – А когда обнаружили яд?

      – Сегодня в шесть пополудни.

      – Вы ушли и оставили Люсьена одного, кто-нибудь входил или выходил за это время?

      – Нет, – высказался Жюссак. – Я сам стоял на посту у двери покоев монсеньера со вчерашнего вечера до сегодняшнего.

      – То есть кто-то похищает помаду, чтобы отравить ее. Если бы этот обалдуй не подал вам дорожную мантию,