Виконт де Бражелон, или Десять лет спустя. Часть пятая. Александр Дюма

высоко ценят в парламенте, Ванель?

      – Я думаю, что да, монсеньер.

      – Не следовало бы засиживаться на месте советника.

      – Что же сделать для этого?

      – Купить должность.

      – Какую?

      – Какую-нибудь… более значительную. Маленькие претензии труднее выполняются, не так ли?

      – Маленькие кошельки, монсеньер, труднее наполняются.

      – Ну а какая должность вас прельщает?

      – Мне трудно сказать, какая была бы мне по карману.

      – Есть одна должность. Но надо быть королем, чтобы купить ее без труда, а королю, пожалуй, не придет в голову покупать должность генерального прокурора.

      Услышав эти слова, Ванель поднял на Кольбера свой смиренный и в то же время бесцветный взгляд.

      – О какой должности генерального прокурора в парламенте вы мне говорите, монсеньер? – спросил Ванель. – Я знаю только должность господина Фуке.

      – О ней я и говорю, мой дорогой советник.

      – У вас недурной вкус, монсеньер, но прежде чем покупать товар, надо, чтоб он продавался.

      – Я думаю, господин Ванель, что скоро эта должность будет продаваться…

      – Продаваться! Должность прокурора господина Фуке?

      – Об этом говорят.

      – Должность, которая делает его неуязвимым, будет продаваться? О-о!

      И Ванель захохотал.

      – Может быть, вы боитесь этой должности? – спросил серьезно Кольбер.

      – Боюсь? Нет… конечно нет.

      – Но вы не хотите ее?

      – Монсеньер, вы смеетесь надо мной, – отвечал Ванель. – Какому советнику парламента не хотелось бы быть генеральным прокурором?

      – В таком случае, господин Ванель… раз я вам говорю, что должность будет продаваться…

      – Вы утверждаете, монсеньер?

      – Все вокруг говорят об этом.

      – Не могу поверить, что это возможно; никогда человек не бросит щита, которым он защищает свою честь, состояние и жизнь.

      – Бывают иногда сумасшедшие, которые мнят себя выше всех неудач, господин Ванель.

      – Да, монсеньер, но такие сумасшедшие не совершают своих безумств в пользу бедных Ванелей, какие есть на свете.

      – Почему же?

      – Потому, что Ванели бедны.

      – Действительно, должность господина Фуке может стоить дорого. Что бы вы заплатили за нее, господин Ванель?

      – Все, что у меня есть, монсеньер.

      – Сколько именно?

      – От трехсот до четырехсот тысяч ливров.

      – А должность сколько стоит, по-вашему?

      – Самое малое полтора миллиона. Я знаю людей, которые предлагали миллион семьсот тысяч ливров и не убедили господина Фуке. А если бы случилось так, что господин Фуке все-таки захотел бы продать свою должность, чему я не верю, несмотря на то что мне говорили…

      – А, вам что-нибудь говорили! Кто?

      – Господин де Гурвиль… господин Пелиссон, так, в разговоре.

      – Ну а если бы господин Фуке захотел продать?..

      – Я все равно не мог бы купить его должность, так как господин суперинтендант продал