Чародейка. Книга 3. Возвращение. Марина Колесова

в мир Къяру, но так, чтобы отец ее не узнал. Не достоин он ее.

      – Ты просишь невозможное. Откажись! – мерцающее облако потемнело, а в голосе хозяина колодца послышалось раздражение.

      – Почему невозможное? Она мертва? – старый маг решил не отступать.

      – Нет, но ее жизнь принадлежит мне.

      – Это ее плата?

      Леонгард рассчитывал получить положительный ответ и попросить заменить ее жизнь своей, но к его удивлению хозяин колодца надолго замолчал, а потом тихо выдохнул:

      – Нет, но это ничего не меняет.

      – Почему?

      – Потому что она моя гостья, но как только отсюда выйдет, то умрет.

      – Значит, я прошу не возвратить ее, а спасти. И даровать ей в миру здоровья и долгих лет жизни, но только вдали от ее отца.

      – Ты просишь слишком много…

      – Я готов заплатить любую цену.

      – Слушай, давай договоримся: найдешь ее три раза, вернемся к этому твоему желанию, а не найдешь, отправишься восвояси и думать забудешь о своих несбыточных мечтаниях.

      – Это нечестно!

      – Еще как честно! Ежели и вправду именно она так нужна тебе, то ты без труда отличишь ее от десятка ей подобных, а коли не отличишь, – хозяин колодца усмехнулся, – то сможешь получить то, что выберешь, и при этом я даже не потребую с тебя платы… Ну соглашайся, пока я добрый!

      В мозгу у Леонгарда промелькнула мысль, как можно справиться с подобным заданием, и он покорно склонил голову:

      – Хорошо, я согласен.

      – Что ж пошли, провожу к ней.

      Леонгард неожиданно для себя почувствовал под ногами твердую опору, а сквозь рассеивающийся мерцающий туман прямо перед ним стала проступать широкая тропинка, убегающая вдаль.

      Тропинка привела его в цветущий сад. За деревьями, на полянке сидела Къяра и, весело смеясь, играла с пушистой белкой, скачущей вокруг нее.

      – Развлекаешься, моя чаровница? – раздалось рядом с ней негромкое.

      – Здравствуй, хозяин дорогой. Счастлива слышать тебя. Чем порадуешь? – Къяра запрокинула голову, прижала руку к губам и послала вверх воздушный поцелуй.

      – Ах, чаровница моя дорогая… До чего же ты очаровательна… Может, еще и в любезности мне не откажешь?

      – Все, что захочешь.

      – Сыграй с моим гостем в прятки. Коли выиграешь – отпущу его, а найдет тебя – заставлю жизнью расплатиться.

      – А кто твой гость?

      – Не спрашивай. Все равно не отвечу и не покажу его тебе. Скажи лучше: выполнишь мою просьбу?

      – Я уже пообещала. Только странные у тебя правила игры. Это кто ж меня искать станет, если за то, что найдет, ты его жизни лишить задумал? Или он о правилах не знает?

      – Самое главное, что ты о них знаешь и, надеюсь, не станешь ему подсказывать.

      – Да уж постараюсь.

      – Вот и славно. Белкой обернись.

      – Как скажешь, – проговорила Къяра и тут же вместо нее на полянке появилась вторая белка, похожая на первую как две капли воды,