Блеск шелка. Энн Перри

она. – Я продолжаю надеяться, что появятся сведения, которые докажут, что ни один из них в действительности не виновен. Не могу поверить, что это сделал Юстиниан. Это невозможно. Тут какая-то ошибка.

      – Что же произошло на самом деле? – спросил Константин, чтобы выяснить, что именно Елена может сказать другим.

      Она слегка пожала узкими плечами:

      – Даже представить себе не могу.

      Это был именно тот ответ, который он хотел услышать.

      – Другие тоже могут об этом спросить, – сказал епископ довольно небрежно.

      Елена подняла голову и глубоко вздохнула, приоткрыв губы. В ее глазах промелькнул страх – всего на мгновение, и Константин был не уверен в том, что ему это не почудилось.

      – Наверное, мне повезло, что я ничего не знаю, – произнесла женщина.

      В ее голосе не было вопросительной интонации, и, как епископ ни старался, ему ничего не удалось прочитать по ее лицу.

      – Это так, – ответил он ровным голосом. – Мне будет спокойнее, если я буду знать, что сейчас, когда ты скорбишь по мужу, ты избавлена от дополнительных неприятностей.

      В глазах Елены вспыхнуло понимание, но тут же исчезло, взгляд опять стал пустым.

      – Спасибо, что навестили меня, ваше преосвященство. Помяните меня в своих молитвах.

      – Непременно, дитя мое, – ответил Константин, поднимая руку, чтобы ее благословить. – Я всегда помню о тебе.

      Он был уверен: Елена не настолько глупа, чтобы откровенничать с евнухом из Никеи, если Анастасий вдруг явится к ней с расспросами. Но, выйдя на залитую ярким солнцем улицу, Константин подумал: она знает больше, чем он предполагал, и попытается воспользоваться этими сведениями.

      Кто так развеселил Елену, кто подарил ей этот изысканный флакон с благовониями? Константину очень хотелось бы это знать.

      Глава 4

      Анна вышла поболтать с соседями. Она готова была говорить о погоде, политике, религии – обо всем, что они захотят обсудить.

      – Не могу больше стоять, – сказал наконец один из ее собеседников. Это был Паулус, местный лавочник. – У меня так распухли ноги, что я с трудом обуваюсь.

      – Может, я смогу вам помочь? – спросила Анна.

      – Просто мне нужно сесть, – ответил Паулус, скривившись от боли.

      – Я лекарь. Возможно, я смогу предложить более действенное решение.

      С недоверчивым видом Паулус последовал за Анной к ее дому, осторожно ступая по неровным камням.

      Оказавшись внутри, она осмотрела его опухшие ступни и лодыжки. Кожа покраснела, и каждое прикосновение причиняло несчастному боль.

      Анна наполнила таз холодной водой и положила туда травы, обладающие вяжущим действием. Опустив ноги в таз, Паулус вздрогнул, но через некоторое время Анна заметила, что его мускулы расслабились и на лице появилось выражение блаженства. Прохладная вода помогла избавиться от жжения. Что же требовалось Паулусу на самом деле – это изменить диету. Но Анна понимала, что говорить об этом следует как можно деликатней.