Темное дело. Т. 1. Николай Вагнер

для поездки в Петербург.

      Тогда от П. до Петербурга была целая неделя езды. По приезде в город я сделал некоторые прощальные визиты и вечером, не знаю как, в весёлой компании очутился в балагане Штрогейма. Балаган только что приехал в город, и на этот вечер шла большая пантомима с провалами, превращениями, привидениями и бенгальским огнём. На всех углах и перекрестках города были наклеены двухаршинные афиши, и на них буквами в два вершка стояло: «Сара, или обманутая любовь».

XXXV

      Помню, наша компания приехала довольно поздно из клубного ресторана и заняла первые, заранее взятые места. После акробатов, жонглёрства, чревовещания и какого-то невозможного карлика Тома Пуса, началась пантомима. Я никогда не забуду первого выхода Сары. На сцене была ночь, луна, какая-то тропическая декорация, и среди её из дальних кустов выступила небольшая, стройная женская фигура, одетая в широкий, лёгкий, белый бурнус с серебристыми полосами.

      Она шла медленно, гордо, вся закутанная в её лёгкий покров. Она подошла к рампе, постояла и вдруг быстрым движением откинула лёгкий покров с лица.

      Эффект был поражающий. Публика обомлела и затем разразилась неистовыми рукоплесканиями.

      Это была красота невиданная, поражающая, такая, от которой легко сойти с ума и застрелиться.

      Притом я должен напомнить, что в то время почти всем была ещё памятна, у всех на уме и в сердце была поэма Бернета, и каждый, смотря на Сару, невольно думал:

      Дочь отверженнаго братства,

      Я небрежно размечу

      Смоляных кудрей богатство

      По широкому плечу.

      Грудь, хранилище желаний,

      Для любви развитый стан

      В легко-дымчатые ткани

      Облеку я, как в туман,

      Брови в думе пылкой сдвину,

      Гордые сожму уста,

      Взором огненным окину

      Бледных дочерей креста,

      Поступью пройду свободной

      И скажу с улыбкой злой:

      «Покажи мне, край холодный,

      Деву, равную красой!..»

XXXVI

      С первых же шагов, с первых движений белой фигуры я был прикован к ней. Для меня всё исчезло: сцена, декорация, блестящие костюмы, рукоплескания. Я впился глазами в Сару и не спускал их все время, когда она была на сцене. Я провожал её за кулисы и не отрывал глаз от того места, куда она исчезала.

      Когда же в последней сцене, в каком-то апофеозе она гордо, царицей сидела на блистающем облачном троне, освещённая бенгальским огнём, то мне казалось, что весь театр должен сейчас же упасть на колени и поклониться этой царице.

      Мы, вместе с весёлой компанией, вызывали её восторженно, неистово, пока не остановила нас полиция.

      На подъезде балагана мы долго дожидались, пока не разъехалась вся публика, и почти все лампы были потушены. Я заметил, что дверца из кассы в боковой коридорчик была не заперта. Когда кассирша ушла, я толкнул эту маленькую дверцу и очутился на небольшой галерейке, слабо освещённой одним фонарем. Галерейка упиралась в коридорчик.

      По