Терновая ведьма. Изольда. Евгения Спащенко

пути. Кроме того, у крыльца она заметила чудовищных длиннохвостых тритонов, зорко следящих за любым движением в округе.

      Скользнув взглядом по пню, Изольда все же заприметила высокую башню, тянущую свою верхушку к поверхности.

      «От нее не так далеко до свободы», – мелькнуло в голове.

      Стараясь показаться небрежной, принцесса полюбопытствовала:

      – Что это за светлица?

      – Старая дозорная башня, – протянул Давен Сверр. – Но она не подходит для будущей королевы.

      – Почему?

      – Башня совсем крошечная.

      – Зато там светло. Я ведь привыкла к солнцу, – настаивала на своем невеста болотного короля.

      – По вечерам тебя будет донимать кваканье лягушек и плеск резвящихся рыб.

      – И хорошо, – стараясь не выдать своего отчаянья, улыбнулась принцесса. – А то в недрах твоего замка очень уж тихо.

      – Там и постели-то нет, – заупрямился жених.

      – А ты прикажи натаскать для меня свежих кувшинок, – убрав ему за ухо жесткую прядь, попросила она. – К тому же я займу покои ненадолго.

      – Ну ладно, – сдался болотный король. – Пусть будет по-твоему.

      Изольда вздохнула с облегчением. А он крикнул на радостях заскучавшим сомам:

      – Эй! Прокатите мою невесту с волной!

      Стоило щелкнуть кнутом, как пучеглазые рыбы рванулись вперед. На сей раз они плыли прямо, оставляя болотный дворец далеко позади. Стаи мальков на пути испуганно шарахались в стороны, бледные зеленые девицы боязливо высовывали головы из-под коряг, глядя им вслед. Спустя полчаса Изольда могла ясно различить просветы на поверхности воды. Это значило, что они плывут совсем близко от какого-нибудь пруда или омута.

      – Быстрее! – закричал с азартом Давен Сверр, и сомы, поднатужившись, выпрыгнули из озерца. За ними вслед понеслась и двуколка, пролетела немного над водой и снова плюхнулась в болото, подняв фонтан брызг.

      На мгновение принцесса почувствовала на своем лице свежий ветерок, ей захотелось оттолкнуть ледяную руку болотного короля и броситься к берегу. Но в темном подвале помощи ждал волк, по вине девушки оказавшийся во власти Давена Сверра. Так что Изольда лишь вдохнула сладкий воздух и зажмурилась от падения.

      – Ну как тебе? – чванливо спросил король, когда повозка плавно снижалась к замковому крыльцу.

      – Очень весело, – вытаскивая из волос водоросли и тину, заверила она. – Но после такой прогулки не помешает немного полежать.

      С трудом девушка выбралась из раскачивающейся коляски и опустилась на илистое дно.

      Зеленые руки Лотарэ мигом подхватили ее, не давая упасть.

      – Я сейчас же распоряжусь приготовить твою новую комнату. А завтра обсудим свадьбу.

      – И еще кое-что, – поспешила вслед уходящему королю принцесса.

      Болотный король настороженно обернулся.

      – Пусть моей горничной и дальше будет Лотарэ… Это последняя просьба. – Она опустила глаза, догадываясь, что просит