Миражи в Лялином переулке. Елена Янге

взяла меня за руку и аккуратно нарисовала розовую и коричневую линии.

      – Не правда ли, хорошо?

      – Да-да, конечно. Сколько стоит помада?

      – Четыреста пятьдесят рублей.

      – Пожалуй, возьму розовую.

      – А другую?

      – В следующий раз, – ответила я, произведя несложные расчёты.

      – Спасибо за покупку, – заученно сказала девушка-консультант и повернулась к стеллажу. Достала нужный номер, положила рядом с кассой и, улыбнувшись другой покупательнице, спросила:

      – Могу я вам чем-нибудь помочь?

      Я достала кошелёк, расплатилась и вышла из секции.

      Какой ГУМ, какой косметический отдел? Дома надо сидеть, а не шататься по дорогим магазинам. В кармане гроши, а туда же.

      Я оглянулась. Нарядная, улыбающаяся публика, дорогие товары. Куда меня занесло? Я вспомнила иронию, с которой слушала о магазинных страданиях Олега, и горько вздохнула:

      «Олег Александрович хоть выглядит респектабельно – высокий, представительный… А я? Замученная женщина в старой одежде. Лялька права – о себе надо больше думать. О себе. Глядишь, на люди не стыдно будет выйти».

      Я посмотрела на носы изношенных сапог, наспех замазанных гуталином, и повернула к выходу.

      Куплю подарки на рынке.

      Однако мысль, что, купив на рынке какую-нибудь дешёвку, можно испортить Олегу праздничное настроение, заставила остановиться.

      Олег не раз говорил, что его внешний вид – это реклама не только возглавляемого им отдела, но и института. Конференции, заседания, выступления, переговоры. На всех этих мероприятиях он должен появляться в солидных костюмах, дорогих рубашках и качественной обуви. Порой денег до зарплаты не хватало и мне приходилось занимать. «Непрактичный ты человек», – говорил Олег и был прав. По сравнению с ним я была растяпа: денег не копила, покупок не планировала, покупала что под руку попадётся.

      От таких мыслей мои плечи опустились, и лицо в этот момент, наверное, походило на лицо типичной российской труженицы, живущей в вечном денежном дефиците.

      – Да неужели это Маринка? – услышала за спиной голос.

      Я насторожилась. Так, с лёгкой руки мамы, меня звали только в детстве. Я резко обернулась и увидела Варьку. Когда-то мы жили вместе в коммуналке и были самыми закадычными подругами.

      – Варенька, милая, какая же ты шикарная, – взглянув на даму в мехах, прошептала я.

      – Глупости. Помнишь, как говорил дедушка? «Тряпки – это ерунда, главное – душа», – заключив меня в жаркие норковые объятия, пробасила Варька. – Дай-ка погляжу на тебя.

      Варька слегка отстранилась и заглянула мне в лицо. Огромный голубой камень на её перстне отразил солнечный луч, пробившийся сквозь стеклянную крышу ГУМа, и я почувствовала запах дорогих духов.

      – Наконец-то встретились. Самое время пойти в ресторан и вспомнить нашу коммуналочку.

      – Варь, я бы с радостью, но мужу подарок надо купить.

      – Поговорим, потом купим. Сначала мы, Мариночка, потом мужики, – взяв меня под руку, безапелляционно заключила Варька.

      То