Лис Улисс и долгая зима. Фред Адра

растерянно перевел взгляд со снежного зверя на потерявших дар речи спутников.

      – Что происходит?

      – Это Улисс… – прошептали обескураженные спутники.

      – Тот самый?

      – Тот самый, – ответил Марио. – Единственный нам известный.

      – Но как это возможно?

      – Хороший вопрос, Теодор. Дай-ка подумать. Мм… Какой хороший вопрос!

      – А я всегда знал, что Улисс – снежный зверь! – заявил Константин.

      – Что ты мелешь?! – накинулся на него Евгений. – Улисс никогда не был снежным зверем! И не будет!

      Его позиция нашла поддержку у Марио:

      – Думаю, ты прав. Улисс зачем-то притворяется снежным зверем.

      – Но зачем?!

      – Мм… Какой хороший вопрос!

      Тем временем торг разгорелся не на шутку, и предлагаемая сумма уже достигла пятиста банкнот.

      Осознав это, Евгений сильно разволновался:

      – Его же сейчас купят… Нашего Улисса купят! Как какого-то… Какого-то…

      – Снежного зверя? – подсказал Константин.

      – Как единственного снежного зверя, – с досадой в голосе произнес Теодор Башенка. – Ведущий назвал его единственным. Значит, моего друга здесь нет…

      Но Евгения сейчас беспокоило совсем другое:

      – Его купят! Нашего Улисса! Какие-то безумные ученые!

      – Ну да, – согласился Марио. – Думаю, его план в этом и состоит.

      – А если нет? Если… Я знаю! Мы сами должны его купить!

      Все уставились на Евгения. Константин и Марио выразили несогласие с эмоциональным порывом друга, но аргументы они привели разные.

      – Мы не должны ему мешать! – сказал коала.

      – У нас нет денег! – сказал кот.

      Ни один аргумент не сработал. Евгений вскинул вверх крыло.

      – Ты что творишь?! – воскликнули друзья, но было поздно.

      Ведущий объявил:

      – О, в гонку вступают новые силы! Неизвестный мне пингвин – семьсот банкнот! Кто больше?

      Шерсть на Константине встала дыбом.

      – Ты сдурел?! – яростно прошипел кот. – У нас на всех вместе наберется от силы банкнот двадцать!

      Снежного зверя тоже обеспокоила выходка пингвина. Он сделал друзьям страшные глаза и быстро помотал головой из стороны в сторону.

      – Видишь! – Марио толкнул Евгения. – Он дает тебе знак не мешать!

      – Откуда ты знаешь! – яростно возразил пингвин. – Может, он, наоборот, говорит: «Не отступайте!»

      В этот момент кто-то увеличил сумму, и не успели кот и коала воскликнуть «не смей!», как Евгений поднял крыло.

      – Богатый пингвин – девятьсот! – торжественно объявил ведущий.

      – Только бы кто-то перебил, только бы кто-то перебил, – испуганно залепетал Константин.

      Словно в ответ ему раздалось предложение в тысячу банкнот.

      – Да! – воскликнул Константин.

      Евгений вскинул крыло.

      – Нет! – воскликнул Константин.

      – Тысяча сто банкнот! – ликовал ведущий.

      Зал азартно взревел, а снежный зверь