Прокурор Брише. Эжен Шаветт

продолжал Лозериль, – положим, что, вернувшись, был убит неизвестным человеком… совершенно не заинтересованным в его семейных делах… пусть это будет даже Картуш или кто-нибудь из его сообщников, но все же преступление приносит пользу назначенной наследнице.

      – А наследница – моя дочь, – сказал капитан, снова повеселев.

      Лозериль покачал головой.

      – Уверены ли вы в этом? – спросил он.

      – Иначе быть не может.

      – А разве не мог Брише, после сделанного им открытия о своей жене, совершенно изменить духовную из мести?

      Капитан даже вскочил со своего кресла от сильного волнения.

      – Так ведь тогда вся жизнь Авроры испорчена! Состояние достанется Полине. И миллионы старого дурака пройдут мимо нашего носа. А у нас ничего не будет! – с бешенством проговорил Аннибал.

      После непродолжительного молчания, прерываемого только скрежетом зубов разъяренного Аннибала, Лозериль спокойно произнес:

      – Зачем же все терять? Можно иначе устроить.

      – Как же? Научите.

      – Лишиться только половины.

      – Да, а кто же даст мне другую-то половину?

      Граф подошел к Аннибалу и проговорил, делая ударение на каждом слове:

      – Я! Я вам говорю: разделим миллионы Брише поровну.

      Капитан расхохотался:

      – Так вот к чему вы вели весь этот разговор.

      – Именно.

      – Какое же есть у вас магическое слово для открытия чужих ящиков с деньгами?

      – Без насмешек, капитан, я говорю серьезно, помогите мне жениться на Полине.

      – Да разве вы думаете, что я имею на нее какое-нибудь влияние?

      – Нет, капитан, но мы оба не глупы и найдем средство заставить молоденькую девочку согласиться на этот брак.

      Аннибал задумался.

      – А вы, пожалуй, обманете меня.

      – Каким образом?

      – Да если Брише не изменил своего завещания, то я по своей глупости лишусь половины и отдам ее вам.

      – Ну, в таком случае я соглашусь на ежегодный пенсион, такой, как вам был назначен Брише.

      – И вы довольствуетесь им? – спросил капитан, не доверяя своему сообщнику.

      – Честное слово!

      – Ну, мне было бы спокойнее, если бы вы дали письменное подтверждение или расписку.

      Нисколько не обижаясь на недоверчивость Аннибала, Лозериль тотчас же согласился:

      – Я вам завтра же напишу.

      – Почему ж не сейчас?

      – Да потому, что это будет совершенно бесполезно, если меня завтра убьют на дуэли.

      – На дуэли! На какой такой дуэли? – с удивлением спросил капитан.

      – Но разве вы забыли, что я пришел просить вас быть моим секундантом; дуэль же отложена на двадцать четыре часа, чтобы дать время противнику уплатить его карточный долг.

      – Ах да, правда! Я теперь вспомнил, что даже не спросил, кто ваш противник?

      – Барон Камбиак.

      Капитан, не ожидавший услышать это имя, неосторожно вскричал:

      – Ба! Первый жених Авроры!

      При этом восклицании Лозериль подумал: «Барон-то