Прокурор Брише. Эжен Шаветт

капитан идет, – прошептал Колар на ухо молодому человеку.

      – Он встретится с тобой.

      – Конечно.

      – Досадно. Мне бы не хотелось, чтобы этот болтун знал, что у меня есть особа, которую надо предупреждать, если я не возвращусь вечером домой, – сказал Лозериль, стараясь скрыть, почему он действительно не желал встречи между управляющим и Аннибалом.

      Управляющий довольствовался этим объяснением и тотчас же отвечал:

      – Да, это правда, пусть лучше он не знает, что я приходил к вам.

      И, вернувшись опять в комнату, Колар пошел в противоположный угол, как бы надеясь найти другой выход.

      – Куда ты идешь? Разве тебе хочется встретиться с капитаном? – с удивлением вскричал молодой человек.

      Этот вопрос привел в себя старика, и он едва слышно пробормотал:

      – Я совсем растерялся и сам не знаю, что делаю.

      – Да, кажется, что так; я думал, ты хочешь спрятаться за кресло, которое стоит в том углу.

      – О! – вскричал управляющий. – Я придумал. Будьте спокойны, этот проклятый великан не встретит меня.

      – Что же ты сделаешь?

      – Я спрячусь на чердак и сойду только тогда, когда он уже будет здесь.

      – Ну отлично, уходи скорей, да не забудь запереть дверь на ключ.

      Колар поспешно скрылся, но не забыл запереть – замок щелкнул два раза. После его ухода Лозериль весело вскричал:

      – Ну наконец-то! Простодушный старик и не догадывается, что он поможет мне отомстить, если уж не удастся спастись.

      Но в ту же минуту он вспомнил, как старый управляющий направился было в другой угол комнаты и как он быстро остановился, словно поняв свою ошибку, и потом стал уверять, что действовал под влиянием испуга.

      «Странно! – подумал Лозериль. – Старик так уверенно шел, как бы зная наверно, что там есть выход. Надо посмотреть, может быть, и я найду его».

      Молодой граф подошел к стене и начал рассматривать обои, но нигде не было ни малейшего отверстия или неровности. Он уже хотел постучать в стену пальцем, но шум шагов медленно поднимавшегося Фукье напомнил ему об угрожающей опасности.

      «Надо действовать решительно», – подумал Лозериль, становясь против входа.

      Аннибал подошел к двери и уже повернул ключ.

      – Настала минута борьбы с этим разъяренным быком, – прошептал молодой человек, меняясь в лице.

      Дверь отворилась, и на пороге показался капитан. Он тоже ждал нападения и держал шпагу наготове. Но при виде своего вооруженного пленника он грубо расхохотался.

      – Что это вы делаете, мой милый граф, со шпагой в руке? Кажется, вы здесь были одни.

      – Я не знал просто, как убить время, ожидая вас, мой дорогой Аннибал; а позвольте вас спросить, зачем вы вынули свою шпагу?

      – Я имею привычку чертить на песке круги, когда думаю о чем-нибудь.

      – Ах да! Правда, вы ведь и ушли для того, чтобы подумать. Могу ли я узнать, любезный капитан, результат этих дум?

      – А вам очень хочется знать, дорогой граф? – проговорил Аннибал, делая какую-то странную гримасу.

      – Все, что касается вас, интересует меня.

      – Это