Алекс Верус. Участь. Бенедикт Джэка

волосами, выразительными глазами и торчащими ушками.

      – Я тебя напугала!

      Ее полное имя растянется на полстраницы. Оно ласкает слух, в нем звучит шум нарастающего ветра над заснеженными горами, несущего аромат приближающейся весны, и чувствуются высыпавшие на ночном небе звезды. Когда я познакомился с ней, то я честно старался его запомнить, но затем обнаружил, что она меняет его всякий раз, когда у нее спрашивают. И я стал называть ее Звездным Ветерком, как и все остальные. Она – элементаль, сущность воздуха, дух ветра. Она летает, где ей вздумается, и меняет свою форму с такой же легкостью, с какой мы ходим по земле. Звездный Ветерок способна улавливать трепет крыльев бабочки на противоположном конце поля, слышать шепот, звучащий в другом конце земного шара. Она – древняя и одновременно вечная. Я не знаю, сколько ей лет, но, полагаю, она вполне могла родиться в момент сотворения мира.

      И еще Звездный Ветерок глупа, как мешок с булыжниками.

      – Привет!

      – А ты другой, – прочирикала она и просияла. – Миленький плащ!

      Звездный Ветерок нырнула мне за пазуху и превратилась в мощный вихревой поток, отчего плащ на мне раздулся. Потом она стала решительно натягивать его мне на голову.

      – Нет! – взмолился я, стаскивая плащ.

      – Дай примерить! – окликнула Звездный Ветерок, и ее голосок донесся откуда-то у меня из-за спины.

      Я крепче стиснул плащ-туман.

      – Нет. Ты его потеряешь.

      Она вновь материализовалась прямо передо мной.

      – Не потеряю! – обиженно надула губки Звездный Ветерок.

      – Ты его где-нибудь непременно забудешь.

      – Не забуду.

      – А что сталось с моим предыдущим подарком?

      Она растерянно наморщила лоб.

      – Я забыла, – через какое-то мгновение она мелодично рассмеялась. – Воздушный камень!

      Я вздохнул. Звездный Ветерок уже раз десять видела мой плащ, и он неизменно вылетает у нее из головы сразу же после того, как она со мной расстается. Наверное, мне нужно радоваться тому, что она еще помнит имена «Алекс»… и «Звездный Ветерок». Сунув руку в карман, я достал серебряную безделушку: брошку в виде бабочки с расправленными крыльями.

      Звездный Ветерок затрепыхалась и подалась вперед.

      – Ух, ты!

      – Нравится?

      Взметнувшись вверх, Звездный Ветерок сделала крутое пике и зависла в воздухе вниз головой. Какое-то мгновение она не шевелилась, обхватив подбородок руками, в нескольких дюймах над брошью и жадно уставившись на украшение.

      Наконец она страстно кивнула.

      Я зажал брошку в кулак и опустил руку.

      Мордашка Звездного Ветерка затуманилась.

      – Отдай!

      – Я тебе ее подарю, – сказал я. – Но сперва ты должна кое-что мне сказать.

      – Хорошо!

      Звездный Ветерок никогда не отдыхает и не спит. Она запросто расслышит любой звук во вселенной. Это делало бы ее идеальным шпионом, но, к сожалению, вся информация влетает у нее в одно ухо