Черное эхо: Эдем. Maria Kowalsky

ВОЗ практически полностью окупают все расходы «Эдема».

      Рената скептически подняла бровь, но не стала язвить. Затем продолжила:

      – А взамен? Что дают исследования?

      – Надежду, – негромко сказал Стефано, поднимаясь ко входу во второй корпус. – Надежду, что страшный вирус однажды будет побежден.

      Рената устремила на отца долгий насмешливый взгляд:

      – Ни за что не поверю, что ты действуешь из побуждений милосердия и сострадания, – тихо сказала она.

      Стефано кивнул проходившим мимо мужчине и женщине в белых халатах, и ответил дочери с такой же усмешкой:

      – Но ведь не все знают меня так же хорошо, как ты, милая моя.

      Лабораторный комплекс не отличалась от того, в каком работала Рената раньше: аналогичное оборудование, приборы, автономная система вентиляции и защиты, закрытые помещения. В отдельной пристройке размещался виварий, а еще дальше, у реки – крематорий.

      Проходя по длинному коридору, Рената видела через стекло, как сосредоточенно возятся с микроскопами и пробирками люди в спецкостюмах, как они ведут записи, надиктовывают что-то в диктофон, переговариваются друг с другом.

      – Шестнадцать человек, включая руководителя, Чарльза Роули, – сообщил Стефано, когда они остановились, чтобы понаблюдать за действиями четверки ученых. – Ученые степени – у половины. Практически все изъявили желание работать здесь после первого же предложения.

      – Жалованье такое хорошее?

      – Или в Центре им что-то не нравилось, – откликнулся Стефано. – Семеро перевелись из Кайлахуна, двое – из Сорбонны. Еще четверо – выпускники, стажеры. Двое – доктора микробиологии, их имена тебе наверняка известны. Ну и Роули.

      – Неплохо, – оценила Рената. – А Левенхауза ты при себе держишь?

      – Карл, как мой непосредственный заместитель, выполняет и некоторые административные функции. Он частенько наведывается сюда, но основное занятие – анализ всех полученных результатов и координирование работы.

      – Не ожидала увидеть здесь такое.

      – А что ты ожидала? – Стефано хмыкнул. – Полевую лабораторию с оборудованием из пары чашек Петри? С никому не известными «учеными», которые даже рук не моют?

      – Твой дар убеждения не пропал втуне, – Рената сделала вид, что не заметила насмешки. – Как тебе удалось заманить Роули? Поменять Францию на дикие дебри – это, знаешь ли, подвиг.

      Стефано задумчиво улыбнулся, глядя на невысокого плотного мужчину лет сорока пяти, отдающего указания подчиненным.

      – Дар убеждения, – лаконично отозвался он, не вникая в подробности. Рената не стала расспрашивать его, предпочтя понаблюдать за работой в лаборатории.

      – Добро пожаловать, – негромко сказал Стефано за ее спиной.

      ___

      Спустя неделю Рената уже свободно ориентировалась на территории комплекса, познакомившись практически со всем персоналом. Приняли ее с прохладцей, но к такому она была готова.

      Несмотря на то, что Стефано часто намекал в особо колючей форме, что она выбрала не свою