Горький привкус его поцелуев. Лорен Хит

или другие его книги. – Чем еще ты занималась?

      Джулия утонченным движением промокнула губы салфеткой и ответила:

      – Я рисовала акварелью. Мое мастерство улучшилось, и я работаю над чем-то особенным.

      – Надеюсь, ты расскажешь мне об этом.

      Его ответ понравился ей. Угождать ей становилось опасно. Ее улыбка сводила Эдварда с ума.

      – Придется подождать, пока я не закончу.

      – Когда пожелаешь, – сказал он и отхлебнул вина, наслаждаясь ароматом и отгоняя воспоминания об их поцелуе прошлой ночью. Поцелуи не грозят ребенку. Ему придется придумать другое оправдание, чтобы не касаться этих губ. Оправдание, которое не заставит ее усомниться в себе.

      Болтая вино в бокале, он думал о том, что желает выпить целую бутылку, но должен ограничивать себя. Он был слишком жестким и официальным с ней. Чтобы расслабиться, он должен перестать думать об этом.

      – Как ты считаешь, Локсли когда-нибудь женится? – спросила Джулия.

      Он обрадовался смене темы и ответил:

      – Если он хочет наследника, то должен жениться.

      – Причина звучит не очень романтично.

      – Тем не менее этого достаточно для многих лордов. Хочешь стать свахой?

      Она сжала губы и покачала головой:

      – Нет. Он мне нравится, и я не хочу, чтобы он провел свою жизнь с первой попавшейся женщиной. Когда ты повез меня в Хэвишем к его отцу, я думала, что сойду с ума. Я не представляю себе, каково это – жить там постоянно. Поместье такое заброшенное.

      – Там не настолько плохо, как тебе показалось.

      – Ты так думаешь, потому что вы были детьми, когда жили там. Вы придумывали себе приключения. Но женщина, как мне кажется, чувствовала бы себя там очень одиноко.

      – Ты чувствуешь себя одиноко в Эверморе?

      – Нет, здесь я на своем месте. Это мой дом. Я наслаждаюсь им. Не знаю, сможет ли хоть какая-то женщина сделать Хэвишем уютным.

      Он постучал пальцем по бокалу и ответил:

      – Эта женщина будет особенной. Но, честно говоря, раньше я думал, что и Эш никогда не женится.

      Джулия взяла бокал с вином, вдохнула его аромат и отставила в сторону.

      – Как ты думаешь, Эдвард женился бы когда-нибудь?

      Он медленно покачал головой:

      – Нет.

      – Мне грустно, что он умер, даже не испытав любви к кому-либо.

      – Я не говорил, что он никогда никого не любил.

      Ее глаза расширились.

      – И кто же она?

      – Та, с которой он не мог быть вместе.

      – Значит, она была замужем.

      – Возможно, она была служанкой.

      – Нет, если бы она была служанкой, то он женился бы на ней, чтобы шокировать весь Лондон.

      Он усмехнулся:

      – Ты знала Эдварда лучше, чем я предполагал.

      – Меня бы не удивило, если бы он женился на женщине с плохой репутацией или, по крайней мере, на скандалистке.

      Она улыбалась, как будто ей понравилось бы, сделай он так.

      – Не знал, что ты уделяла ему столько внимания.

      Она