Без гроша в кармане. Среди факиров (сборник). Луи Буссенар

к ним, и ни один из разбойников не посмел удержать ее.

      Она поспешно нагнулась, схватила охотничий нож самого Вилли Нейфа и в одну секунду перерезала ремни, которыми был связан джентльмен. Он уже был близок к удушению и, жадно вдохнув воздух, проговорил:

      – Благодарю!

      Миссис Клавдия подбежала к трупу Нейфа, выхватила два длинных, оправленных в серебро револьвера, которые были у того за поясом, и передала их Бессребренику со словами:

      – Защищайтесь!

      Он ответил хриплым голосом:

      – Еще раз благодарю… Постараюсь.

      Он с трудом приподнялся на одно колено и поднял один из револьверов.

      Взбешенные такой развязкой, ковбои, отступившие было после выстрелов миссис Клавдии, снова приближались.

      Необыкновенное уважение янки к женщине не позволило ковбоям опуститься до насилия над неустрашимой защитницей Бессребреника, но последнего они намеревались заставить дорогой ценой заплатить за убитых из-за него товарищей.

      – Сударыня, – крикнул один из них, – потрудитесь отойти, я буду стрелять!

      – В женщину?.. Вы не посмеете…

      К Бессребренику, несколько оправившемуся за то время, как он стал свободно дышать, вернулась вся его сила. Он дал волю своему презрению к негодяям:

      – Вы подлецы, раз пятьдесят человек нападаете на одного! Вы – не мужчины!

      Из толпы ковбоев послышались восклицания:

      – Ты смеешь говорить это?.. Мы тебе покажем… Ты смеешь нас обзывать подлецами… У меня было пять дуэлей… У меня десять… Я убил семь человек!

      Теперь они уже не хватались прямо за револьверы, не убивали без рассуждения, но вступали в переговоры.

      Бессребреник между тем настолько окреп, что смог уже приподняться, и, не опуская дула пистолета, отвечал:

      – Хвастуны!.. Лгуны!..

      Джон-индеец, к которому тоже вернулась жизнь, гримасничал, как обезьяна, и беспрестанно чихал.

      Он с трудом приподнялся на одно колено и поднял один из револьверов

      Возглас Бессребреника вызвал новый взрыв ругательств у ковбоев.

      – Попробуй-ка помериться силой со мной!..

      – И со мной!..

      – Нет, со мной первым.

      Каждый готов был сейчас же вступить в драку.

      – С удовольствием, – отвечал Бессребреник. – У меня на родине говорят: «На то и щука в море…»

      – Плевать нам на твою родину…

      – Напрасно!.. Серому Медведю не поздоровилось.

      – Ты француз?

      – Может быть… во всяком случае, я тот, кто всех вас вызывает на дуэль.

      – Всех?..

      – Да!

      – Нас пятьдесят человек.

      – Пятьдесят два.

      – И ты будешь драться?

      – Да, и надеюсь перебить вас всех, по крайней мере изувечить-то уж точно.

      – У тебя словно не одна голова на плечах.

      – Одна, да только ничего не боится.

      – Кто же ты?

      – Я – Бессребреник…

      – Тот самый, что хочет обойти вокруг