Ледовые пираты. Дирк Гузманн

правду, даже в денежных делах. Но то, что другие считали его слабостью, она воспринимала как редкую добродетель.

      – Тогда предложите нам что-нибудь такое же по стоимости, – продолжил разговор Альрик. – Вы требуете, чтобы мы отправились в раскаленную печь Северной Африкии, в страну, которой правят арабы. Чтобы мы украли труп и смогли достаточно быстро удрать, прежде чем его охранники стянут с нас кожу через уши, а потом нашей же кожей отхлещут. Это же должно вам чего-то стоить!

      – Двадцать фунтов золота – столько мы сумеем собрать.

      Когда трибуны услышали предложение Джустиниано, они начали оживленно перешептываться между собой.

      – Получается, мы тут оказались лишь для того, чтобы убить свое время. – Альрик подал знак сыновьям: уходим!

      – Постойте!

      Бонус только теперь решил вмешаться в беседу.

      Чужестранцы остановились.

      – Сколько вы зарабатываете, торгуя льдом с Этны? – поинтересовался трибун.

      – Так мало, что вынуждены связываться с такими уродами, как ты, – недовольно бросил Альрик.

      – Это именно те, кто возит лед с Этны? Я правильно поняла? – прошептала Мательда на ухо своему отцу.

      Джустиниано лишь пожал плечами. А пол под ногами Мательды качнулся, словно палуба корабля. Интересно, о чем еще умалчивал Бонус?

      – Прошу вас! – снова обратился Джустиниано к чужестранцам, скрестив руки на груди. – Вы должны нам поверить! Мы просто не можем собрать сто фунтов золота. А даже если бы и смогли, нам пришлось бы разорить город. И зачем тогда нам святой Марк?

      – Ну, может, он наколдует вам золота? – предположил Ингвар, сразу же остановленный жестом отца и вынужденный замолчать.

      – Так что ты еще можешь предложить нам, князь? – задал свой последний вопрос Альрик, уже совсем собираясь уходить.

      Дож помедлил полминуты. За это время половина его нижней губы исчезла у него во рту.

      И наконец сказал:

      – Если вы доставите мощи святого Марка, я назначу тебя, Альрик, трибуном Риво Альто.

      – И тут среди этих городских людей поднялся такой крик – сильнее воя ветра! – Смех Альрика разнесся над палубой «Висундура», словно штормовая волна, и захватил всю команду. Корабль стоял в гавани, вечером на воде уже образовалась корочка льда.

      – У них были лица, – вставил слово Ингвар, – как ворота сарая.

      Когда на корабле смолк веселый шум, на ноги поднялся Яа. Темнокожий моряк накинул на плечи и голову овечью шкуру. Под светло-серым покрывалом его лицо казалось темнее обычного.

      – И ты согласился, Альрик?

      Этот вопрос, словно молот, ударил по праздничному настроению. Казалось, каждый человек на борту боялся ответа, каким бы он ни был.

      – Мы отправляемся в Александрию, – кивнул Альрик. – А когда вернемся, я стану одним из трибунов этого города.

      – Ты хочешь остаться здесь и умереть тихой смертью? Как старик на мягкой подстилке, хм? – Глаза Магнуса округлились настолько, что выглядел�