Месть принцессы Джеллы. Ксавье де Монтепен

ваша честь не спит сейчас, так же как и я! – вскричал Стоп. – Можно смело поклясться в этом!

      – Но как объяснить это странное явление… этот длительный сон, овладевший нами обоими?

      Джордж Малькольм опять повернулся к Казилю:

      – Известны ли тебе подобные случаи?

      – Да, господин. Гроза часто оказывает подобное действие на впервые приехавших в нашу страну.

      У Джорджа Малькольма не было причин подозревать молодого индуса во лжи, и поэтому он поверил ему.

      – Надеюсь, ничто не сможет помешать нам продолжать путь?

      – Конечно, господин. Люди отдохнули, погода хорошая, ночь светлая, а дороги сухи. Еще до восьми утра мы будем у цели.

      – И я скоро обниму отца и брата! – прошептал Джордж.

      – А я отлично пообедаю, – добавил Стоп, – а пока покрепче затяну ремень.

      Казиль собрал подушки, и наши герои направились к индусам, которые, сидя на земле, терпеливо ожидали их.

      Луна освещала уступы гор, вдали виднелся спавший Бенарес, а за ним, подобно громадному змею с серебристой чешуей, извивался Ганг.

      Казиль издал гортанный крик, сообщая о приближении господина. Индусы вскочили, масалчий зажег факел, худая лошадь Стопа была оседлана.

      – Господин, – сказал Казиль, положив в паланкин подушки, – все готово, входите!

      – Нет, – отвечал сэр Джордж, – мои руки и ноги оцепенели от длительного сна, я пойду пешком. Дай знак – и в дорогу!

      Караван двинулся. Носильщики шли впереди, за ними следовали молодой англичанин с Казилем, а Стоп, по обыкновению, замыкал шествие.

      Продвигались быстро и молча. Казиль говорил только тогда, когда его спрашивали, а Джордж Малькольм, ушедший в воспоминания о странном сновидении, не произносил ни слова. Наконец он решил отогнать навязчивые мысли, подозвал Казиля и спросил:

      – Ты несколько раз упоминал, что мой отец, сэр Джон Малькольм, спас тебя от смерти?

      – Да, господин, это правда.

      – Расскажи мне, пожалуйста, как это случилось.

      – Мне приятно повиноваться вам, так как сердце мое сильнее бьется при мысли о сэре Джоне Малькольме.

      Глава VII

      Рассказ Казиля

      – Это случилось два года тому назад, мне уже исполнилось двенадцать лет. Однажды я вздумал пойти поудить рыбу…

      – Карпов?

      – Мы не так ее называем, – ответил Казиль. Затем, произнеся какое-то странное название, продолжал: – Эта рыба водится около берегов, покрытых лесами. В особенности ее много в Ганге около Рамгаратского леса, в трех милях от Бенареса…

      Имея при себе удочку и мух, я покинул Бенарес на рассвете и через два часа был уже на месте. Не отдыхая ни минуты, принялся удить рыбу, но она не шла.

      Тогда я отправился вдоль берега найти место получше, но все было напрасно. Вскоре я обнаружил около одного дерева рыбацкую лодку. Мне пришло в голову воспользоваться ею. Не долго думая, я сел в лодку и поплыл на середину Ганга. Уж там я порыбалил! Два или три часа прошли незаметно, рука моя устала, и я решил вернуться в Бенарес.

      И в тот момент, когда я собирал улов, лодка вдруг обо что-то