Точильщик. Эжен Шаветт

Пьер обратил внимание на большое кровавое пятно на каменных плитах.

      – Надо полагать, что ночью здесь убили сторожа, – обратился граф к драгуну.

      – О нет! Караульщик рассказывал, что один из щеголей нализался в дым на балу в «Люксембурге». Возвращаясь домой, наскочил на острые концы ограды, разбил себе голову. Его товарищ решил дотащить его домой. Здесь он остановился передохнуть и перевязать тому голову платком. Вот и натекла лужа.

      – Он не отводил его в будку?

      – Да нет. В это время проезжал фермер и предложил взять их обоих на свою телегу. Ну тот и согласился…

      – Вы знаете этого человека?

      – Нет. Но вон там, на углу, стоит молочница, она, вероятно, знает, ведь она берет у него молоко.

      Граф подошел к женщине.

      – Скажите, – начал он, – я ищу брата, который, говорят, опасно поранил себя сегодня ночью…

      Молочница не дала ему окончить.

      – Этот красавец ваш брат? Папаша Этьен взял его вместе с товарищем в свою телегу. Ах, он был такой бледный!

      – Кто это папаша Этьен?

      – Фермер из Бург-ла-Рен, каждое утро он привозит мне молоко.

      – А где его можно найти?

      – Если он развез молоко, так должен быть на улице дю Фур, в трактире «Баранья нога», он там обычно завтракает, а его лошадь отдыхает и кормится…

      Через несколько минут Кожоль входил в указанный трактир и спрашивал папашу Этьена.

      Ему указали на краснолицего, бодрого старика, который как раз собирался есть суп.

      При первых же словах графа старик произнес:

      – Я довез вашего брата и его друга до улицы Монблан. У дома под номером двадцать мы остановились, и его друг взял его на руки.

      – Он вошел в дом под номером двадцать?

      – Вот уж чего не могу вам сказать точно. Для того чтобы их довезти, я дал порядочный крюк, поэтому торопился. Я стегнул Улисса и уехал…

      От награды старик отказался, и Кожоль отправился дальше.

      Добравшись до улицы Монблан, он отыскал дом номер двадцать и осмотрел его.

      Глава 6

      Ивон не умер. В отчаянной неравной борьбе он получил удар в голову и упал на мостовую. Он был без сознания, когда незнакомец поднял его.

      Понемногу он приходил в себя.

      Вспомнил задание, данное ему аббатом Монтескье, бал в «Люксембурге», партию с Баррасом и, наконец, женщину… Эта женщина… Один вид ее обратил его в бегство. Эта женщина, которая выставляла напоказ свое бесчестье… она, которую он знал такой скромной и целомудренной!

      Да! Он был в этом уверен, эта женщина – Елена. Его юношеская мечта! Та самая Елена, на которую он молился, как на святую. Теперь… Каждый мог указать на нее пальцем: вон идет любовница Барраса! Того самого Барраса, который даже по тем весьма легкомысленным временам считался образцом испорченности. И если она сумела его обуздать, то кем же была она?!

      Крупные слезы катились по его щекам. Мы нелегко расстаемся с юношескими идеалами.

      Он еще помнил, как бросились на него, как он убил одного и смертельно ранил другого, пока сильный удар дубинкой по голове не оглушил его.

      «Где