Фернандо Магеллан. Книга 2. Игорь Ноздрин

защищала ноги, шлемы скрывали головы. Но неожиданно брошенное копье могло причинить серьезное увечье. Следы туземцев ниточкой спускались в лощину петляли меж колючих кустов, прятались за соседние холмы. Заснеженное пространство без признаков человеческого жилья расстилалось перед матросами. Позади них разбившиеся на кучки испанцы плелись за солдатом. Солнце клонилось к западу, отчего золотилось, а небо набухало синевой. Тишина разлилась по сахарной равнине, лишь истоптанный край поля напоминал о туземцах. Перекрестившись, Гальего смело шагнул вниз.

* * *

      Когда туман рассеялся, заготовители увидели слева от лодки низкий каменистый берег, покрытый снегом с завалами льда, справа – сонный океан. Его поверхность лениво шевелилась, приподнимала ноздреватые льдины с голубыми полосами. Вода обсасывала мучнистые куски, лизала прозрачные бесцветные бока, блиставшие под лучами желтого солнца. Лучи преломлялись во льду, вспыхивали цветами, играли радугой. Люди не замечали красоты. Вонзая стальные жала багров в размягченные льдины, хрустевшие под ударами крючьев, моряки напрягались всем телом, расчищали проход, защищали лодку от пробоин. Напуганный шумом зверь уходил на дно, всплывал позади шлюпки, и нельзя было достать его гарпуном. Люди старались плыть тише, но багры гремели о борта, ноги стучали по пайолу весла натыкались на осколки льда. Охотники скользили по сырому настилу, падали на дно лодки.

      – Правь к берегу! – приказал рулевому боцман Мигель де Родос, тридцатилетний севилец выше среднего роста, с чистым безбородым лицом и русыми волосами. – Поищем зверя на берегу.

      – Давно пора, – поддержал его худой длинноногий баск Педро де Толоса.

      Темный курчавый Николай (по прозвищу Грек), в двадцать семь лет завербовавшийся старшим матросом, повернул шлюпку на скалы.

      – Но-но! – погрозил боцман. – Круто берешь.

      – Там заводь, – пояснил Николай.

      Мигель повернулся, прищурил светлые глаза:

      – Ничего не вижу. Куда ведешь, душегуб?

      – У Николая глаз зорче твоего, – наваливаясь на весло, сказал Диего Кармона. – Я заметил – ты не видишь вшей.

      – Наскочим на камни, что тогда?

      – Выдерем его, – рассудил Диего.

      – И тебя вместе с ним, чтоб не заступался.

      – И меня, – согласился матрос.

      – Пора поесть, – прервал спор баск и покосился на боцмана. – Нам выдали сухари.

      – Не заработал еще, – возразил Мигель.

      – Давай сразу съедим!

      – По куску на брата, если застрянем во льдах, – объяснил боцман.

      – Не застрянем, – решил Педро.

      – Успеем! – Мигель прижал сумку к ногам. – Убьем зверя, сварим похлебку, а это добро не будем переводить.

      – Господь осуждал жадность, – баск проглотил обильную слюну— Дай хоть крошечку!

      – Отстань.

      – Внутри крутит, – взмолился Педро.

      – Ты тощий, а ешь за двоих, – упрекнул Мигель.

      – Разве я виноват, что от холода хочется кушать?

      – Скоро пройдет. Сильнее греби – согреешься!

      Педро продолжал выпрашивать