Звезды светят вниз. Сидни Шелдон

[9], неподалеку от Мичиган-авеню.

      – Превосходный выбор.

      Лара подробно рассказала о своем ви2дении фешенебельного отеля.

      – Что ж, планы впечатляют, – заметил президент. – У вас есть в наличии какие-либо средства?

      – Три миллиона. На недостающую сумму я хотела бы получить заем.

      Долгое, долгое молчание.

      – Боюсь показаться излишне осторожным, – наконец нарушил его Вэнс, – но вряд ли наш банк сможет помочь вам, мисс Камерон. Проблема заключается в том, что ваши идеи несколько не соответствуют толщине вашего кошелька. Разумеется, если вы пожелаете, чтобы мы вложили эти три миллиона…

      – Нет, благодарю. Спасибо за время, которое вы мне уделили. Всего доброго, джентльмены.

      Гордо подняв голову, Лара вышла из кабинета. В Глэйс-Бэй три миллиона долларов казались непостижимой кучей денег. Здесь же, в Чикаго, на них смотрели как на горстку монет.

      Она шагала по улице и вдруг услышала голос:

      – Мисс Камерон!

      Лара обернулась. К ней торопливо приближался Говард Келлер.

      – Да?

      – Всего несколько слов. Может, выпьем по чашечке кофе?

      От неприятного воспоминания ее едва не бросило в дрожь. Неужели здесь каждый мужчина – сексуальный маньяк?

      – Тут за углом приличная кофейня.

      Лара пожала плечами:

      – Хорошо.

      Перебросившись двумя фразами с официантом, Келлер повернулся к ней.

      – Извините за навязчивость, но я мог бы вам кое-что порекомендовать.

      – Так не стесняйтесь, – устало бросила Лара.

      – Прежде всего вы с самого начала пошли неверным путем.

      – По-вашему, моя идея ни на что не годится? – ледяным голосом спросила она.

      – Наоборот! Отель, о котором вы говорили, просто великолепен!

      Лара ничего не понимала.

      – Тогда почему…

      – В Чикаго такой пришелся бы весьма к месту, но зачем вам его строить?

      – Что вы имеете в виду?

      – Не будет ли разумнее отыскать подходящее старое здание и переделать его под свои нужды? В городе полно третьеразрядных гостиниц, причем купить каждую можно за вполне приемлемую сумму. Скажем, три ваших миллиона явятся первоначальным взносом, недостающие деньги возьмете в банке, пустите их на интерьер, и готово – вот вам уютный, если хотите, фешенебельный отель.

      Лара задумалась. В предложении Келлера был смысл. Такой подход был явно более дальновидным.

      – И еще. Ни один банк не согласится финансировать проект, если вы не назовете имени толкового архитектора и опытного строителя. Банкирам всегда нужны солидные гарантии.

      Она вспомнила о Баззе Стиле.

      – Начинаю понимать. У вас есть на примете хороший архитектор?

      Келлер улыбнулся:

      – Их очень немного.

      – Спасибо за совет. Если я найду подходящее место, сможем ли мы продолжить этот разговор?

      – В любое время. Желаю удачи!

      В душе Лара ждала услышать нечто вроде: Почему бы нам не продолжить его у меня дома? Однако Келлер