Легенда о Коловрате. Вадим Саралидзе

твой пошел биться с черниговским князем Мстиславом Святославичем на реку Калку – воевать безбожных татар. Так назад и не возвратился. И матушка его ненадолго пережила – уж очень тосковала.

      Настя подошла и стала рядом:

      – Дети тебя любят. У тебя двое детей: Ваня и…

      – …и Ждана.

      – Правильно. А еще тебя Коловратом в дружине зовут. Так Ратмир тебя прозвал за то, что с двумя мечами лихо управляешься. Помнишь? Теперь все тебя так и называют.

      Коловрат… Это слово будто выбило заглушку, которая перекрывала поток воспоминаний, и они накатили на Евпатия сплошной волной. Лица и события закрутились вокруг него вихрем: белозубая улыбка отца, Ратмир, дружинники, суровый взгляд князя, распахнутые голубые глаза Насти, ее мягкие губы…

      – Ты… – повернулся он к девушке, провел пальцами по маленькому шраму на шее. – Настя?!

      – Доброе утро, – рассмеялась она в ответ.

      Он хотел обнять ее, приголубить, но тут раздался громкий стук в дверь и зычный мужской голос прогремел:

      – Евпатий! Проснулся?

      Настя мотнула головой в направлении шума и выгнула бровь:

      – Это…

      – Каркун, – вспомнил после секундной заминки Коловрат, и девушка с улыбкой кивнула.

      – Евпатий, князь зовет! Чужие к городу скачут, – пророкотало из-за двери.

      В сенях послышались еще чьи-то шаги и женский голос с досадой произнес:

      – Ты б хоть снег отряхнул! Натоптал тут…

      Голос красивый, распевный. Перед глазами Евпатия нарисовался образ молодой женщины с дерзкими темными глазами. Это Лада, ключница. Ей палец в рот не клади – боевая.

      Каркун насмешливо крякнул:

      – Гляди, не пролей.

      Видать, Лада воду принесла, а тут незваный гость в сенях.

      Настя выглянула из горницы как раз в тот момент, когда Лада пыталась обойти Каркуна и не зацепить коромыслом кадушку у входа, однако изворот не удался – ведро стукнулось об стену и вода выплеснулась на пол.

      – Тьфу! Опять накаркал! – в сердцах бросила ключница.

      Посмеиваясь в усы, дружинник помог ей опустить коромысло и обернулся на скрип двери.

      – Скоро выйдет, – кивнула Настя на невысказанный вопрос, прикрыла дверь и взяла с полки берестяную книжицу. Задумчиво погладив ее кончиками пальцев, она подошла к Евпатию и протянула ее со словами:

      – Вот. Это твое. Записываешь, чтобы не забыть.

      Он стал перелистывать страницы, а память все охотнее подсказывала ему детали написанного. Жизнь возвращалась. Но медлить было нельзя – его ждал князь.

      Коловрат быстро оделся, принял из рук Настеньки пояс с мечом и, улыбнувшись, провел ладонью по ее гладкой щеке. Девушка прижалась на секунду к его ладони и тихо напомнила:

      – Князь ждет.

      Пока Коловрат с Каркуном спускались по лестнице, дружинник без умолку болтал:

      – Неужто татары? Ты ведь воеводу предупреждал, что беда рядом ходит.

      Каркун явно ждал ответа, но его спутнику было совсем не до досужих разговоров. В голове теснились воспоминания, которым