Лестница на Эверест. Сергей Анатольевич Соколов

обстоятельств до ближайшей симотеки пять пар лаптей сносишь. На такой облом в моём кармане всегда лежит спасительная шапочка, а что под ней на голове вырастает – не знаю и знать не хочу.

      Такого правила придерживается подавляющее большинство современных людей, и я считаю это оправданным. Рациональнее управлять процессом, чем пускать его на самотёк и сокрушаться плачевным результатом.

      – Но укладку волос, например, можно сделать вручную, – возразил Мален-Дален.

      – Это ж где?

      – В парикмахерских. Они ещё существуют.

      – Не знал… Но тогда всё гораздо хуже: полностью зависишь от чужой воли.

      – А вы, молодой человек, значит, людям не доверяете?

      – За небольшим исключением, нет!

      – Вы излишне самоуверенны.

      – Я уверен… В себе уверен.

      *****

      Вдруг запахло палёным. Это старший по пещере выдернул из костра головешку и поднёс её к самому моему лицу. От этого щетина начала дымиться, чернеть и скручиваться в крохотные крючочки. Не думаю, чтобы мне намеренно хотели причинить боль, скорее пещерный житель даже не замечал, что прижигает мне щёки. Просто у него были свои, трудные для понимания, цели и варварские методы их достижения.

      Я, как цивилизованный человек, страдал молча.

      *****

      Теоретически подкованный стараниями Малена-Далена, я на практике продолжал эксперименты с шевелюрой. Развлечения тоже теперь носили интеллектуальный характер. Из любимого: прихожу в симотеку в нарочито хулиганском одеянии и, на контрасте, начинаю гонять персонал по замысловатым названиям образов из редких коллекций за последние десять лет. Персонал одновременно и в ужасе, и в восхищении. А я щеголяю знаниями нюансов завитых локонов, словно, сомелье оттенками вкусов дорогого вина.

      Причина угадывается легко. Всё ради того, чтобы поймать одобрительный взгляд, однажды мелькнувший из-под полуопущенных ресниц девочки за партой у окна. Ради этого взгляда я готов был уничтожать весь перуген на полках симотек, впадать из крайности в крайность, нащупывать края дозволенного диапазона, за пределами которого сквозь поджатые губки-вишенки слышалось недоуменное «фи».

      Для достижения результата мы склонны идти сложными путями, не жалея собственных сил, терзая нервы окружающих. А решение, зачастую, вот оно – простое, изящное, незаслуженно отброшенное «замыленным» глазом, как заранее бесперспективное. Остаётся только удивляться собственной слепоте и долготерпению заинтересованных лиц. Не беспредельному, однако.

      На пороге замаячило окончание школы. За итоговые оценки в дипломе я не волновался. Учёба всегда давалась мне легко, может потому, что сам испытывал к ней интерес. Взаимностью отвечали все предметы, за исключением, разве что изобразительного искусства. Как ни бился со мною наш Мален-Дален, всё в пустую. Но и от него я надеялся получить приличную оценку. Авансом, так сказать.

      Меня больше беспокоило, пойдёт ли девочка, девушка со мною на выпускной бал.

      – Я с самовлюблёнными нарциссами по балам