Зеркальный вор. Мартин Сэй

с большими темными глазами и ухоженной прической а-ля Пресли. На нем серый в коричневую крапинку спортивный пиджак, прикрывающий складки от сгибов на модной накрахмаленной сорочке, и галстук-селедка. Четыре пальца его правой руки по очереди – от мизинца до указательного и потом в обратном порядке – нервно постукивают по кончику большого пальца.

      Стэнли перекладывает доллар Клаудио с коробки на асфальт, присовокупляет к нему одну из своих банкнот, и карты начинают кружение. Его руки двигаются плавно, без спешки, как бы даже с ленцой. Но вот карты замирают. Клаудио делает выбор, попадает на одну из красных семерок, и его доллар перекочевывает в карман Стэнли.

      – Попробую еще раз, – говорит Клаудио.

      Девчонка подходит к ним, когда Клаудио проигрывает второй доллар; ее приятель подтягивается следом. Они наблюдают за тем, как Клаудио, один раз угадав, потом дважды проигрывает. Гонщик уже заинтересовался.

      – Левая, – говорит Клаудио.

      – Да нет же, средняя! – вмешивается гонщик. – Король в середине, точняк.

      Стэнли открывает левую семерку и забирает доллар Клаудио.

      – Хватит мелочиться! – заявляет Клаудио. – Играть так играть.

      И кладет на картонку пять долларов. Гонщик приподнимает брови. Стэнли отвечает своей пятеркой, а затем показывает карты – король в левой руке, обе семерки в правой – и начинает свои манипуляции.

      Гонщик что-то шепчет подружке, указывая пальцем.

      Клаудио напряженно следит за картами, моргает и встряхивает головой.

      – Та, что справа, – говорит гонщик.

      Стэнли бросает на него сердитый взгляд.

      Клаудио кусает губу в раздумьях.

      – Правая, – говорит он неуверенно.

      Стэнли открывает короля, вручает Клаудио две пятерки и переводит взгляд на гонщика.

      – Послушай, приятель, – говорит он, – ты или ставь на кон бабки, или держи свой длинный язык за зубами.

      И гонщик достает свой бумажник.

      Он без труда отслеживает червового короля, и Стэнли дважды позволяет ему выиграть.

      – Могу я делать ставки с ним на пару? – спрашивает Клаудио. – Могу я поставить на этого парня?

      Стэнли отклоняется назад и глядит мимо них, притворяясь, что обдумывает предложение. Неподалеку, рядом с тележкой мороженщика, расположилась парочка мелких местечковых бандитов. Сидят, курят и наблюдают за тем, как работает Стэнли. Лица хищные, глаза голодные.

      – Ладно, – говорит Стэнли. – Но ты должен молчать. Это его игра.

      Клаудио ставит на кон пятерку. Гонщик после секундного колебания добавляет столько же от себя.

      Стэнли показывает карты – король и семерка червей в правой руке, король впереди. Но, выкладывая карты на коробку, он меняет их местами. Так быстро, что даже готовый к подвоху наблюдатель не смог бы заметить. Карты кружатся, как чайки. Затем Стэнли располагает их рядком и смотрит на гонщика.

      – Король справа, – говорит