Последний довод королей. Джо Аберкромби

на бойне воняло.

      «Оказывается, сотни живых свиней пахнут вовсе не так чудно, как можно было ожидать».

      Ноги липли к склизкому полу, а вокруг отчаянно визжали и хрюкали свиньи. Они толкались и елозили в загонах, будто чуя забойщика с ножом. Впрочем, как верно заметил Морроу, Глокту было не так-то легко смутить визгом, видом острой стали и – раз уж на то пошло – дурным запахом.

      «В конце концов я, фигурально выражаясь, работаю по колено в дерьме. Отчего бы не влезть в него и в прямом смысле?»

      Скользкий пол, однако, был в диковинку и не позволял расслабиться. Ноги Глокты горели от боли, и сам он хромал не спеша, потихоньку.

      «Не хватало навернуться и вымазаться в поросячьем навозе. Плакал тогда мой образ беспощадного и ужасного человека».

      Он увидел Морроу, стоявшего у одного из загонов, облокотившись на оградку.

      «Ни дать ни взять фермер любуется образцовым стадом».

      Глокта, пыхтя и обливаясь потом, скользя по унавоженному полу, приблизился к секретарю верховного судьи.

      – Должен признать, Морроу, вы умеете заставить девушку почувствовать себя особенной.

      Секретарь Маровии – маленький человечек с круглым лицом и в очках – улыбнулся.

      – Наставник Глокта, позвольте для начала выразить свое глубочайшее восхищение вашими успехами в Гуркхуле, вашими методами вести переговоры и…

      – Я не любезностями обмениваться пришел. Если же у вас нет ко мне иного дела, я, пожалуй, подыщу себе не столь зловонное место времяпрепровождения.

      – И более приятную компанию, не сомневаюсь. Что ж, к делу. Настало время испытаний.

      – Для всех нас.

      – Время перемен. Смутное время. Крестьяне протестуют…

      – Чуть больше, чем протестуют, я бы сказал. Не так ли?

      – Идет восстание, да. Будем же надеяться, что доверие закрытого совета к полковнику Луфару оправдается, и он остановит повстанцев за пределами города.

      – Я бы ему не доверил и под стрелу подставиться, но, видно, у закрытого совета свои соображения.

      – Как обычно. Жаль, что члены закрытого совета не всегда согласны друг с другом.

      «Они всегда не согласны друг с другом. Практически главный принцип этого чертового совета».

      – И груз несогласия, – Морроу многозначительно взглянул на Глокту поверх очков, – ложится на плечи их верных слуг. Вот мы с вами, например, слишком уж часто подставляем друг другу ножку.

      – Гм, – фыркнул Глокта и пошевелил беспалой стопой. – Надеюсь, ноги ваши не сильно пострадали? Не прощу себе, если вы вдруг охромеете. Полагаю, вы нашли мирный выход из положения?

      – Не сказал бы. – Морроу с улыбкой посмотрел на хрюшек в загоне, на то, как они с визгом толкаются и карабкаются друг на друга. – На ферме, где я рос, разводили свиней.

      «Пощады! Только не рассказ о жизни!»

      – Я отвечал за кормежку. Приходилось вставать очень рано, когда еще холодно и дыхание вырывается изо рта паром.

      «О, прямо картина маслом! Юный мастер Морроу по колено в дерьме смотрит на жирующих свиней и