Последний довод королей. Джо Аберкромби

в тех, и в других недостатка нет.

      – Обычно так и бывает. Приехал сражаться?

      – Ну да.

      – Отлично. Опытному, закаленному в боях человеку у нас всегда найдется дело. – При виде новобранцев, выбирающихся из повозок, он издал тяжелый вздох. – Уж слишком много в наших рядах неопытных. Иди к остальным северянам.

      – А здесь есть северяне?

      – Есть. И с каждым днем все больше. Похоже, многие решили, что им с королем не по пути. Особенно после того, как он заключил сделку с шанка.

      – Сделку с шанка? – Логен нахмурился. Даже от Бетода он такого не ожидал. Надо же так низко пасть! Впрочем, тот не раз его разочаровывал. – Плоскоголовые бьются за Бетода?

      – Именно. На его стороне плоскоголовые, на нашей – северяне. В мире много странного.

      – Согласен, – отозвался Логен, качая головой. – И сколько среди союзников северян?

      – При последнем пересчете было сотни три. Но их посчитать не слишком просто.

      – Значит, со мной, если меня возьмут, станет триста один.

      – Их лагерь на левом фланге. – Вест указал на черную полоску деревьев, вырисовывающуюся на фоне закатного неба.

      – Понял. А кто вождь?

      – Парень по прозвищу Ищейка.

      Логен ошеломленно уставился на Веста. Повисла долгая пауза.

      – Как его прозвище?

      – Ищейка. Ты знаешь его?

      – Можно так сказать, – прошептал Логен, расплываясь в улыбке. – Можно так сказать…

      Быстро сгущались сумерки, близилась ночь. Когда Логен пришел в лагерь, карлы только рассаживались вокруг длинного костра; на фоне желтых языков пламени вырисовывались черные силуэты плеч и голов. Дождь закончился. В вечерней тишине далеко разносились громкие голоса и взрывы веселого хохота.

      Давно он не видел такого скопления людей, где все говорили бы на северном наречии, и это казалось ему странным, хотя язык был родной. В памяти всплыли страшные эпизоды из прошлого: рев толпы противников, рев толпы соратников, толпа бросается в бой, празднует победу, оплакивает погибших… Откуда-то повеяло запахом жарящегося мяса, и у Логена заурчало в желудке от сладковатого, аппетитного аромата.

      На обочине тропинки под ярко пылающим факелом, явно скучая, стоял вооруженный копьем парень. Видимо, он вытянул короткую соломинку, и ему пришлось дежурить во время ужина, и не сказать, чтобы ему это нравилось. Часовой смерил приближающегося Логена суровым взглядом и грозно проворчал:

      – Чего надо?

      – Ищейка здесь?

      – Здесь. И что с того?

      – Мне нужно с ним поговорить.

      – Правда? Прямо сейчас?

      К ним подошел старый воин с копной седых волос и обветренным лицом.

      – В чем дело?

      – Новый рекрут, – буркнул часовой. – Хочет повидаться с вождем.

      Старик, нахмурившись, пристально всматривался Логену в лицо.

      – Приятель, мы, часом, не знакомы?

      Логен встал под свет факела. Как учил отец: смотри человеку в глаза, а он пусть видит тебя – покажи, что