Странствующий оруженосец. Марина Смелянская

требую ни под каким предлогом всех денег баронету в руки не давать, а тратить их по усмотрению своему на проживание и прочие необходимые нужды».

      Выслушав, Жак горестно вздохнул:

      – Вот видите…

      – Да на, держи! – Мишель отвязал с пояса кошель и швырнул его на стол. – За щеку положи, чтоб я не утащил…

      «Отец прав. Вот уж действительно, похвастаться нечем – взялся шлюху выручать и мужика зарубил. Подвиг хоть куда, только в фаблио воспевать. Бесславно же начался „путь подвигов и приключений, целью коего есть…“ и так далее… А ведь все беды начались с того момента, как ведьма повстречалась. Не попадись она мне в поле, не встретился бы и мужик, не пришлось бы его убивать. Может быть, это она во всем виновата? Или не виновата, просто несчастья всем приносит, сама того не ведая. Вот и Жан ее теперь мертв. Я, правда, жив пока, но кто знает? Однако, грехов на мне теперь… Безвинную душу загубил, с ведьмой хлеб делил, в жилище ее ведьминском ночевал, и вообще, совратила она меня… Почаще бы так совращали… Все, нужно идти к отцу Дамиану (отец Фелот тут ничем не поможет, сам такой). Нет, нельзя идти к отцу Дамиану, плохо кончится. Для меня плохо кончится, для Мари еще хуже. Она же не ведает, что творит. Влип ты, Фармер, два шага от порога родного дома сделал, и уже по уши… Что дальше-то будет?»

      Каждая невеселая мысль подкреплялась хорошим глотком эля, и число пустых кувшинов угрожающе множилось на столе, прикрывая начертанные кинжалом стихи. Жак не смел встревать, видя, что настроение баронета совсем испортилось. Эх, говорил же барону Александру, полегче с ним надо, дитя ведь еще неразумное…

      Наконец, Мишель стукнул полупустой кружкой по столу так, что эль выплеснулся и обрызгал Жака, и проговорил:

      – Иди, рассчитайся с Жилем за эль и закуску. Едем…

      Отряхивая мокрое платье, Жак подошел к хозяину трактира и, отсчитывая затребованную сумму, подивился, сколько же выпил да съел Мишель до его прихода, если получилось так много. Жиль невозмутимо принял оплату и лишь равнодушно пожал плечами.

      Вернувшись к Мишелю, Жак увидел, как тот добавляет заголовок к выцарапанным ранее строчкам, и кинжал то и дело соскальзывает вбок, оставляя витиеватые росчерки. Рыжий Жиль спокойно наблюдал за этим – убытки свои он возместил с лихвой. Надпись гласила:

      «Возвращение блудного сына»

      16 апреля 1183 г. от воплощения.

      Сочинено баронетом Мишелем де Фармер.

      Подумав немного, Мишель доцарапал внизу, под стихом маленькую приписку:

      «Спасибо, Жиль, за эль!»

      После чего, сделав Жаку знак следовать за ним, он покинул «Серебряный Щит».

      Согласившись внять предостережению отца, благо оно не расходилось с его собственными намерениями, Мишель решил как можно скорее добраться до Аржантана, а там – и до Небура. Далее его планы пока не простирались, но была мысль отправиться в Прованс. Или в Палестину.

      Лошади