В тихом омуте…. Виктория Платова

присел на пол, сцепив руки под острыми, нескладными коленями. Я не знала, сколько времени мы пробыли вот так, рядом, в темноте. Я слышала его прерывистое дыхание, а он, должно быть, слышал мое, слишком спокойное, слишком деликатное для сна. И не верил ему.

      Иначе зачем ему было спрашивать тихим и неожиданно трезвым голосом:

      – Ну что, с возвращением?

      – Похоже на то, – я выбрала нейтрально-отстраненный тон.

      – Давно не спишь?

      – Не знаю. Сейчас день или ночь?

      – А какая разница? Прошло двадцать три часа плюс шесть часов на твою сборку и замену элементов… Вот и считай…

      Мы помолчали еще.

      А потом я бесстрашно спросила, как в детстве, когда мне хотелось поскорее вырасти, как будто это обещало сплошной праздник и короткую независимую стрижку вместо крысиных хвостов:

      – А какая я буду?

      – Такая же. Такая же, как была, – не сразу ответил Влад. – Не обольщайся на этот счет. Если тебе нравились дожди в начале весны, то и будут нравиться, и глаза увидят то же, что и видели, и гриппом болеть будешь так же. Вот разве что за сиськи тебя кто-нибудь похвалит.

      – Это обнадеживает. Кстати, мы даже не познакомились по-настоящему. Меня зовут Ева, – пустила я пробный шар. Имя прозвучало естественно, оно уже было приручено и теперь стояло смирно, подсунув голову под мою ладонь, – Ева.

      – Сочувствую, – равнодушно сказал Влад.

      – Наверное, я должна поблагодарить вас.

      – Можно не утруждаться. Деньги-то заплачены. Ты платишь, я делаю работу. Да-а… «Фэци квод потуи, мэлиора потэнтэс»…

      – Это латынь? Я не знаю латыни.

      – Я сделал, что мог, – кто может, пусть сделает лучше.

      – Вы всегда изъясняетесь на латыни?

      – Нет. Иногда перехожу на французский. Если много выпью.

      – А что еще вы делаете, когда много выпьете?

      – Иду спать. Вам тоже советую. Еще день отлежитесь, а потом Витенька отвезет вас в Москву. Через три дня снимем швы. И никакой самодеятельности с повязкой, – он помолчал, – Ева. Иначе будете биты.

      – А я быстро к нему привыкну, к новому лицу? Не будет никаких затруднений?

      – Главное, не оставить его где-нибудь, приняв за чужое, – я не видела его в темноте, только полоска зубов из-за раздвинутых в ухмылке губ – влажно блестевшая, – привыкнете, куда денетесь. И не давайте ему свободы, новые лица так и норовят тебя подставить. Держите ухо востро, мой вам совет.

      – Спасибо, я учту.

      И я вдруг подумала, что мы с ним обращаемся друг к другу на «вы», первое знакомство, недорогой, но респектабельный ресторан, свечи и даже цветы, самое время писать друг другу благоглупости на салфетках.

      – Странно, что сейчас вы со мной на «вы». Вчера вы не были так почтительны.

      – А я и не почтителен. Просто много выпил.

      – Вы женаты, Влад?

      – Нет.

      – Если все обойдется… Если удастся, я хотела сказать… Можно мне пригласить вас на ужин? Когда-нибудь?.. – Я была под защитой маски, и это позволяло мне нести всякие милые пустяки, от