Полночная звезда. Сборник. Вольф Белов

ниспадали из-под медных шлемов на плечи. Короткие зеленые накидки с глубоким вырезом едва прикрывали грудь и обнажали стройные загорелые ноги. У каждой был щит, обтянутый кожей, с медными пластинами, в руках они сжимали копья и мечи. Их было полтора десятка.

      Вперед выступила красивая молодая девушка. Властным голосом она сказала по-арамейски:

      – Сложите оружие, иначе все умрете прямо здесь.

      – Предпочитаю умереть, – отозвался Грунг, хищно оскалившись.

      – Да будет так! – свирепо согласилась молодая воительница.

      – Стойте! – воскликнул Рамар, пытаясь предотвратить готовую вспыхнуть бойню. – Нам нет нужды убивать друг друга. Мы покинем ваш остров как только сможем. Мы никому не причиним зла.

      – Речи труса, – презрительно сказала юная воительница. – Если боишься крови, сдавайся без боя. Ни один чужеземец не разгуливает по острову Горронга свободно и не покидает его живым.

      По ее сигналу воительницы с дикими криками бросились на противников. Моряки встретили их мечами. Одноглазый бросил Горнону длинный нож, Муфиз вырвал из земли ствол молодого дерева и бесстрашно шагнул вперед, размахивая своей чудовищной дубиной. Закипел бой.

      – Вперед, морские волки! – яростно орал Грунг. – Убить их всех!

      Но силы были слишком неравны. Женщины носили оружие не ради бахвальства, они умело владели мечами, это оказались опытные воины. Ни одна из них еще не получила сколько-нибудь серьезного ранения, а один из моряков уже осел на землю с рассеченной ключицей, Горнон упал, оглушенный ударом щита, тощий беглец получил удар копьем в бок, а Аронсо вообще не принимал участия в битве. Мощным натиском воительницы рассеяли моряков по поляне.

      Неистово отбивая посохом удары воинственных островитянок, Рамар пробился к их предводительнице. Та заметила несгибаемого северянина и устремилась ему навстречу. Ее бронзовый клинок сшибся с маграхирским дубом, не уступающим по крепости камню. Ударом посоха Рамар выбил меч из руки воительницы и ловким приемом свалил ее на землю. В следующий миг у горла предводительницы отряда оказалось зазубренное лезвие ее собственного меча.

      – Останови их, – приказал Рамар.

      – Нет, – прошипела девушка. – Лучше смерть.

      Рубиец рывком поднял ее на ноги, заломил руку за спину и, снова приставив клинок к ее горлу, крикнул:

      – Остановитесь или она умрет!

      Воительницы в нерешительности остановились.

      – Убейте их всех! – выкрикнула упрямая предводительница.

      Рамар сильнее крутнул руку своей пленнице. Девушка коротко простонала, закусив губу.

      – Не трогай ее, чужеземец, – потребовала одна из островитянок. – Если хоть один волос упадет с ее головы, вы все умрете страшной и мучительной смертью.

      – Ее жизнь зависит от вас, – ответил Рамар.

      Тощий беглец, зажимая глубокую рану в боку, прохрипел:

      – Не отпускай ее. Это Айя, племянница царицы и наследница трона.

      – Дайте нам уйти и она останется жива, – пообещал Рамар. – Если я увижу погоню, то отрежу ей голову.

      – Почему