Дороги, которым нет конца. Чарльз Мартин

от «Меланзаны». Она налила себе кофе и нашла меня на крыльце с Джимми на коленях. Не знаю, как долго она простояла там, когда я увидел ее у дверного косяка.

      В долинах под нами проплывали облака. В ста милях к западу темный облачный фронт угрожал первым в этом году снегом. Когда она заговорила, ее голос был мягким, но не безмятежным. Беспокойство вернулось вместе с защитной оболочкой. Она как будто оправдывалась передо мной.

      – Слушай, я… я просто поговорила с ребятами из Билокси. Они теряют терпение. Предполагалось, что я приеду туда позавчера. Они сказали, что по Интернету гуляет видео, где я пою в баре. Масса просмотров, и люди уже звонят, чтобы узнать насчет меня. Музыкальные площадки начинают продавать билеты. Это может быть неплохой шанс.

      Пока она говорила, я рассматривал ее. Он сняла бандажную повязку. Ее рука была еще припухшей, но синяк стал уже темно-лиловым. Между тем круги под глазами исчезли, и в них снова теплился свет.

      – Мне очень жаль… Я узнала расписание автобусов. Могу я попросить тебя, чтобы ты подбросил меня до автобусной станции?

      Мое сердце испытало чувство, которое оно не испытывало уже очень долгое время. Пожалуй, самым близким словом для его описания было «боль». Я отложил Джимми и надел ботинки.

      – Разумеется.

      Она смотрела на Джимми, сдвинув брови. Когда она прикоснулась кончиком мизинца к дырке от пули, я снова увидел, как вопрос вертится у нее на языке. Должно быть, она передумала, потому что сказала лишь:

      – Я быстро приму душ.

      Когда она вернулась из душа с влажными волосами и благоухая мылом, я положил в карман ключи от джипа.

      – Готова?

      На ней была ее одежда и полупустой рюкзак.

      – Да.

      Мысль о том, что она приедет в Миссисипи без инструмента, не давала мне покоя.

      – У тебя есть еще три минуты? Хочу тебе кое-что показать.

      На ее лице появилось умоляющее выражение, которое я не знал как истолковать.

      – Да, конечно.

      Рядом с кухней находилась тяжелая деревянная дверь с тремя замками. Я отпер все три, включил свет и распахнул дверь.

      – Когда мы с тобой познакомились, я не мог оторвать руки от твоей гитары. – Я рассмеялся. – С тех пор не так уж много изменилось.

      Она вошла в комнату, словно в больничную палату; движения ее челюсти и бровей находилось в противофазе. Она начала считать, поводя пальцем вверх-вниз от одной стойки к другой.

      – У тебя шестьдесят четыре гитары? – спросила она, когда закончила.

      Количество удивило меня самого. Это звучало впечатляюще.

      – Даже сам не знаю, как так получилось…

      Она огляделась по сторонам и пробормотала себе под нос:

      – У тебя их так много, что ты сбился со счета.

      Я обшил комнату панелями из западного красного кедра и установил осушитель воздуха. Он автоматически включался, если влажность превышала 50 процентов, но с учетом аридного климата это случалось не часто.

      Делия двинулась по комнате,