Нарбоннский вепрь. Первая книга трилогии «Наследники Рима» в новой редакции 2017 года. Борис Толчинский

да! – с искренностью опытной актрисы воскликнула София. – Можно ли не любить мужчину, подарившего женщине счастье родить таких чудесных детей?

      – Простите меня…

      – Не стесняйтесь, дорогая, спрашивайте! От вас у меня нет секретов.

      – Ваше сиятельство, вы вышли замуж по любви?

      – Это была любовь с первого взгляда. Мой отец сперва возражал против нашего брака, но затем, когда он понял, как я счастлива с Юнием, дал своё благословение.

      – А отчего ваш отец возражал?

      – По традиции князья сочетаются с князьями, дабы не смешивать кровь Фортуната с кровью других патрисов. Например, мой отец Тит Юстин сначала был женат на сестре князя Горация Даласина Клариссе, а затем, после её безвременной кончины, взял в жёны мою будущую мать, тогда ещё княжну, Лукрецию Марцеллину. И я была помолвлена с княжичем, моим дальним родственником. Увы! Сердце женское решило иначе.

      – Ох, – прошептала Кримхильда; облик черноволосого красавца Виктора Лонгина отказывался покидать её мысли.

      – Я знаю, о чём вы думаете, дорогая, – заговорщически проговорила София. – Не отчаивайтесь! Я постараюсь вам помочь.

      Принцесса всхлипнула; она пребывала в совершенной уверенности, что даже блистательной Софии Юстине не по плечу добыть для неё истинное счастье. Внезапная мысль ворвалась в воспалённый мозг Кримхильды, озарила его и, прежде чем принцесса успела что-либо обдумать, эта спасительная мысль сама собой воплотилась в слова:

      – Ваше сиятельство! Молю вас, сделайте так, чтобы я осталась жить в Амории! Заберите меня у отца – и я до конца жизни буду вашей верной рабой!

      Если бы принцесса увидела лицо княгини после этих слов, она бы изумилась случившийся с ним перемене. «Нет, только не это! – пронеслось в голове Софии. – Кажется, я опять перестаралась! Кому ты здесь нужна? Ты нужна мне в Галлии, в Нарбонне»

      Взяв себя в руки, София Юстина укоризненно заметила:

      – Не требуйте от меня невозможного, дорогая. Не в нашей власти восставать против воли богов – они определяют наши судьбы. Нельзя стать счастливой наперекор богам. Поразмыслите сами, кто вы у себя на родине и кто здесь. У себя в Нарбоннской Галлии вы принцесса, дочь правящего монарха. А здесь, в Амории, извините мою откровенность, вы дочь северного варвара! Не то, что патрис – любой плебей вам руку не подаст!

      – Вы правы, ваше сиятельство, – с невыразимой горечью выговорила Кримхильда. – Вы снова правы, как всегда…

      – Мы, аморийцы, веруем в судьбу, в Фатум; недаром наше вероучение отождествляет Фатум с Творцом-Пантократором – Творец всемогущ, Творец и есть сама Судьба! Мы говорим: всякий счастлив настолько, насколько сам сумел взять от своей судьбы причитающееся ему… Так что не отчаивайтесь, дорогая! Верьте в свою судьбу – и познаете своё счастье!

      Принцесса Кримхильда жадно ловила каждое слово Софии. Советы доброй хозяйки подвергались осмыслению; а поскольку Кримхильда была хоть и неопытна, но умна, в голове её уже созревал собственный план, как ей стать