Война хаоса. Патрик Несс

целиком, включая неизвестно откуда взявшиеся пушки и новых солдат, начинающих перегруппировываться у подножия холма: они готовятся к новому бою.

      А потом я вижу Тодда.

      Я произношу его имя вслух, и Брэдли приближает картинку в том месте, на которое я показываю пальцем. Мое сердце замирает, когда я вижу, как он прижимается к Ангаррад… но он жив, жив, жив!..

      – Это твой друг? – спрашивает Симона.

      – Да, – отвечаю я. – Это Тодд, он…

      Я умолкаю, потому что к нему подъезжает мэр.

      И они разговаривают как ни в чем не бывало.

      – А это разве не наш тиран? – уточняет Симона.

      – Все сложно, – вздыхаю я.

      – Да уж, – протягивает Брэдли. – У нас тоже сложилось такое впечатление.

      – Нет, послушайте! – твердо говорю я. – Если вас когда-нибудь одолеют сомнения, если на этой планете вы не будете знать, кому доверять, доверяйте Тодду, ясно? Запомните это!

      – Хорошо, – с улыбкой отвечает Брэдли. – Мы запомним.

      – Но один вопрос остается, – говорит Симона. – Что нам делать теперь?

      – Мы-то думали, что все поселения вымерли, а твои родители пытаются наладить новую жизнь. – Брэдли пристально смотрит на меня. – Вместо этого мы напоролись на диктатора, мятежницу и воинствующих аборигенов.

      – Надо посмотреть, насколько велика армия спэклов, – говорю я. – Можешь поднять зонд?

      – Ненамного, – отвечает Брэдли, но жмет на дисплей, и зонд поднимается к вершине холма, взлетает чуть выше и…

      – О господи…

      Рядом потрясенно охает Симона.

      В свете двух лун, костров и факелов…

      Целое население планеты раскинулось вдоль речного берега – спэклов гораздо, гораздо больше, чем людей, они могут разом захлестнуть и уничтожить весь Нью-Прентисстаун. Нам никогда их не победить.

      Их тысячи.

      Десятки тысяч.

      – Их много, – говорит Брэдли, – зато мы лучше вооружены. Идеальные условия для бесконечной резни.

      – Госпожа Койл рассказывала, что давным-давно они заключили со спэклами мир. Может, удастся заключить его еще раз?

      – А как же остальные враждующие армии? – спрашивает Симона.

      – Скорее враждующие генералы, – усмехаюсь я. – Если отнять у них власть, станет легче.

      – Быть может, начнем со встречи с Тоддом? – предлагает Брэдли.

      Он вновь жмет на дисплей пульта и возвращает картинку к Тодду и Ангаррад.

      И вдруг Тодд поднимает глаза, глядя прямо в камеру зонда…

      Прямо на меня.

      Мэр, проследив за его взглядом, тоже поднимает голову.

      – Они вспомнили про нас, – говорит Симона и начинает подниматься по ступенькам на корабль. – Сейчас мы подлечим твои лодыжки, Виола, а потом свяжемся с караваном. Правда, я понятия не имею, с чего начать рассказ…

      Она скрывается на корабле. Брэдли подходит ближе и легонько стискивает мое плечо:

      – Мне так жаль твоих родителей, Виола. Просто словами не передать.

      Я смаргиваю выступившие на глазах слезы: плакать хочется не столько от страшных воспоминаний,