Авантюристы. Морские бродяги. Золотая Кастилия (сборник). Густав Эмар

Красивая Голова с гневом.

      – Сто экю, господа! Сто экю! Луизу на три года! – бесстрастно сказал агент.

      – Полтораста.

      – Двести!

      – Двести пятьдесят!.. Триста! – закричали в одно и то же время несколько авантюристов, постепенно подступая все ближе к помосту.

      Красивая Голова побледнел от бешенства. Он боялся, что Луиза достанется кому-нибудь другому. Он вдруг вообразил, что ему непременно нужна женщина для ведения хозяйства. Луиза понравилась ему с первого взгляда, и он захотел ее купить.

      – Четыреста экю! – закричал он вызывающе.

      – Четыреста экю! – повторил агент компании монотонным голосом.

      Наступило молчание. Четыреста экю составляли порядочную сумму. Красивая Голова торжествовал.

      – Пятьсот! – вдруг воскликнул резкий и звучный голос.

      И торг вновь разгорелся.

      Агент компании весело потирал руки, повторяя:

      – Шестьсот! Семьсот! Восемьсот! Девятьсот!

      Зрителями овладело какое-то неистовство, авантюристы в раже набавляли цену. Девушка плакала. Красивая Голова был в бешенстве, похожем на помешательство. Сжимая ружье судорожно подергивающимися пальцами, он чувствовал безумное искушение послать пулю в самого решительного из противников. Однако присутствие кавалера де Фонтенэ удерживало его.

      – Тысяча! – закричал он в бешенстве.

      – Тысяча двести! – немедленно отозвался самый резвый из конкурентов.

      Красивая Голова топнул ногой, перекинул ружье через плечо, надвинул шляпу на лоб и медленными, торжественными шагами – так передвигались бы статуи, если бы они умели ходить, – подошел и стал рядом со своим докучливым противником. Тяжело ударив о землю прикладом ружья в нескольких дюймах от ноги этого наглеца, он посмотрел вызывающе и закричал прерывающимся от волнения голосом:

      – Полторы тысячи!

      Конкурент в свою очередь гордо поднял голову, отступил на шаг, взвел курок своего ружья, а потом спокойно сказал:

      – Две тысячи!

      Понимая, что дело зашло слишком далеко, остальные участники торга благоразумно отступили. Борьба превратилась в ссору, которая угрожала стать кровавой. Мертвая тишина повисла над собравшимися. Противостояние двух этих людей парализовало всякое веселье, остановило все шутки. Губернатор с участием следил за развитием событий и готовился вмешаться. Авантюристы расступились, оставляя большое пространство вокруг соперников.

      Красивая Голова также сделал несколько шагов назад, поднял ружье на плечо и прицелился в своего противника.

      – Три тысячи! – сказал он.

      – Три тысячи пятьсот! – закричал другой, спуская курок.

      Раздался выстрел.

      Но губернатор стремительным движением трости ударил по стволу ружья, и пуля ушла в крышу сарая. Красивая Голова все это время оставался неподвижен. И только когда звук выстрела затих, он опустил свое ружье.

      – Милостивый государь! – с негодованием обратился