Одержимость. Нора Робертс

Эшли дрожала, Наоми вновь накинула ей на плечи одеяло.

      «Шевелись, – приказала она себе. – Шевелись и не размышляй».

      – Больно или нет, но тебе нужно идти. Мы подыщем тебе прочную палку, чтобы было полегче. Не знаю, сколько сейчас времени, но утром меня хватятся. Нам нужно добраться до дороги. Оттуда до города еще больше мили.

      – Не смогу идти, так поползу.

      С трудом, с помощью Наоми, Эшли поднялась на ноги. Дышала она со всхлипами, не в силах справиться с болью. Наоми нашла сломанную ветку. Это помогло, но не слишком – дорожка после дождя стала топкой, как болото.

      Они перебрались через ручей – после дождя тот бежал в полную силу – и вновь углубились в лес.

      – Прости, я даже не спросила, как тебя зовут.

      – Наоми.

      – Красивое имя. Прости, Наоми, но придется остановиться на минутку.

      – Хорошо, но только на минутку.

      Тяжело дыша, Эшли прислонилась спиной к дереву. По лицу ее вперемешку струились пот и капли дождя.

      – Это собака? Кто-то залаял или мне послышалось?

      – Должно быть, Кинг. Дом мистера Харди неподалеку.

      – Может, пойдем туда? Позвоним в полицию, дождемся помощи.

      – Слишком близко.

      Мистер Харди, как и ее отец, служил дьяконом в церкви. Прежде чем связаться с полицией, он позвонит ее отцу.

      – Слишком близко? У меня такое чувство, будто мы прошли много миль.

      – Даже одной не вышло.

      – Ладно, – прикрыв на мгновение глаза, Эшли прикусила губу. – Ты знаешь мужчину? Того, что притащил меня сюда?

      – Да.

      – Знаешь его имя и где его можно найти?

      – Да. Нам нужно идти. Нужно спешить.

      – Скажи, как его зовут, – с трудом оторвавшись от дерева, Эшли вновь заковыляла по тропинке. – Это придаст мне сил.

      – Его зовут Томас Боуз. Томас Дэвид Боуз.

      – Томас Дэвид Боуз. Сколько тебе лет?

      – Одиннадцать. В понедельник мне исполнится двенадцать.

      – С днем рождения. Ты храбрая и умная девочка, Наоми. Ты спасла мне жизнь. Не каждой девочке такое под силу. Не забывай об этом, Наоми.

      – Не забуду. Смотри, гроза уходит.

      Наоми вела Эшли по лесу. По дороге было бы быстрее, но она успела познать страх и держалась теперь среди деревьев. Наконец они вышли на окраину крохотного городка Сосновый луг.

      Наоми ходила туда в школу. И в церковь. А ее мать делала покупки на местном рынке. В офисе шерифа она не была, но знала, где тот находится.

      Небо на востоке посветлело, и в лужах отразились первые огни. Они прошли мимо церкви и перебрались через мостик, под которым бежала узкая речушка. Сандалии Наоми промокли и теперь звонко шлепали по дороге. Эшли, прихрамывая, брела рядом.

      – Что это за город?

      – Сосновый луг.

      – Где это? Я была в Моргантауне. Я учусь в Университете Западной Виргинии.

      – Это в двенадцати милях отсюда.

      – Я тренировалась. Бегала. Хочешь верь, хочешь нет, но я бегаю марафоны. Каждое утро выхожу на тренировки. Этот тип… он припарковался