Хозяйки судьбы, или Спутанные Богом карты (сборник). Мария Метлицкая

нотариата пришло письмо, в котором сообщалось, что однокомнатная квартира на улице Островитянова – комната 17 м, кухня 8 м – завещана мне и что я должна явиться на оформление наследства.

      – Вот видишь, – сказала мама и заплакала. – А ты ее даже не хоронила. Стерва ты, Танька.

      – Ну я же ничего этого не знала, – вяло оправдывалась я.

      Квартира оказалась пыльной, заброшенной (а какой она могла быть?), с нищенской мебелью и низеньким пузатым холодильником на «спартанской» кухне. Я таких не видела. Мама сказала, что этот холодильник они с отцом подарили Зике в шестьдесят четвертом году. Здесь вообще было царство бедности и даже нищеты.

      – Что ты хочешь? – сказала мама. – Ведь она всю жизнь проработала в школе библиотекарем. Бедность была такая, что она покупала две морковки и две луковицы на неделю.

      На стареньком трюмо с потрескавшейся полировкой стояли фотографии: моя молодая мама, я еще ребенок, в трусиках в горох и с большим бантом на голове, и на третьей фотографии был запечатлен довольно фактурный мужик в фетровой шляпе и длинном пальто. Наличие моей фотографии меня удивило, а мама, видя это, с укором заметила:

      – Она тебя любила и считала своей внучкой, а ты... Мне, кажется, впервые стало стыдно.

      – Я ничего не знала, – растерянно бормотала я.

      – А что ты вообще о ней знаешь, ты же никогда и ничем не интересуешься, стыдно, Таня.

      – Стыдно, – согласилась я. – А что делать?

      – Послушать меня наконец, вот что. Дай сигарету, – попросила мама.

      Я удивилась – мама покуривала крайне редко, только при сильном душевном волнении, да и то потихоньку от меня.

      Мама кивнула на фотографию мужчины в фетровой шляпе:

      – Так вот, это – Зикин муж, Таня.

      – У Зики был муж? – удивилась я. – А я-то думала, что она старая дева.

      – Ты правильно думала. У Зики был муж, и она при этом была старая дева.

      – Как это может быть?

      Моему удивлению не было предела, а заинтриговать тогда меня было непросто. Мне казалось, что я все знаю про этот самый мир.

      – Так не бывает, – настаивала я.

      – Бывает, он был мужем Зики один световой день.

      Ее просватали, когда ей уже было за тридцать. Просватала старая тетка Люба, главная сплетница и сводница нашей тогда еще большой семьи. Жениха звали Владлен, он был хорош собой, но абсолютная бездарность и никчемность. К тому же не москвич, и ему до зарезу нужны были и прописка, и жилплощадь в Москве. А так – так он перебивался у разных баб. И надо сказать, ему везде были рады. Словом, типичный альфонс. Зика влюбилась в него сразу и намертво. Ее можно было понять. В ее жизни не было ни одной самой пустяковой женской историйки. А ему было все равно – Зика не Зика, главное – прописка. Это все понимали, кто-то открыто возмущался, кто-то тихо негодовал, а кто-то подхихикивал, с удовольствием ожидая развития событий. Свадьбу решили сыграть дома – тогда мы все, включая Зику, жили в одной большой коммуналке на Петровке. Готовили