Осенние визиты. Сергей Лукьяненко

зубы. Профессор. Академик. До сих пор известный и уважаемый в узких кругах.

      – Порой мне кажется, что в ларце Пандоры хранилось и зеркало, – сказал старик. – Люди не должны знать свой облик, это жестоко в большинстве случаев.

      – Это похуже зеркала, – прошептал Аркадий Львович.

      – Да, да, – согласно закивал старик. – А чего ты ждал от семидесятилетнего онкологического больного?

      Слово прозвучало, убийственно-равнодушное, и сердце болезненно сжалось.

      – Я полагаю, что имею право на откровенность и некоторый цинизм, – продолжал старик. – В конце концов, я ничуть не в лучшем положении. Понимаешь?

      – Кто ты?

      – Твое отражение. – Старик выбрался из кресла, подошел к нему. – Аркаша, полагаю, мы не станем обсуждать версию, что я – лишь галлюцинация? В связи с полной ее бесплодностью.

      Аркадий Львович кивнул.

      – Прекрасно, – оживился старик. – Идею с нашедшимся на старости лет сумасшедшим братом-близнецом оставим для дешевых комедий. Перейдем к делу?

      Он снова послушно кивнул.

      – Ты помнишь, как перестал верить в Бога?

      – Сила такого масштаба не может быть бездеятельной, – кашлянув, произнес Аркадий Львович. – То, что она не проявляется реальными фактами, – показатель ее отсутствия.

      – А в законы природы ты веришь?

      Доктор философии Зальцман слегка улыбнулся.

      – Не в таком проявлении.

      – Прежним первооткрывателям данного закона не удалось о нем поведать.

      – Хорошо. Говори.

      – Человеческое общество не является простой суммой индивидуумов. Оно обладает некоторой… э… силой. И определенной свободой воли.

      – Достаточной, чтобы создать копию старого грустного еврея?

      – Например. И не только его.

      Аркадий Львович картинно обернулся.

      – Не здесь. К счастью, остальные не здесь.

      – А какова цель такого божественного акта?

      – Выбор. Человечество несет в себе самые различные тенденции развития. Назовем их векторами. Вектор силы, вектор творчества, вектор власти, вектор гуманизма, вектор развития, вектор знания…

      – Последнее, очевидно, ко мне.

      – Да.

      – А развитие?

      – Все тенденции, но в подавленном, латентном состоянии. Джокер в колоде.

      Зальцман кивнул.

      – Ребенок?

      – Да. Он нас не волнует. Эту карту побьют первой.

      – Объясни.

      – Мы – Посланцы. Мы не обладаем… почти… возможностями, выходящими за рамки обычных человеческих сил. Мы вынуждены подстраиваться под общество, жить по его законам – неписаным законам. Тот, кто наиболее приспособлен к обществу, наиболее важен и адаптирован, проживет дольше других. Он победит – и тот вектор, который воплощен в нем, станет доминировать на долгое, очень долгое время.

      – Ты же знаешь – я умираю.

      – Знание умирает. Ты думаешь, выбраны лучшие? Нет, типичные. Автор массового чтива – на роль творца, разочаровавшийся в профессии военный – на роль посланца силы, продажный политик – на роль посланца